人类有语言，这是人类与动物的重大区别之一。随着人类社会的形成与发展，由于集体劳动和生活的需要，彼此之间要交流思想，于是语言就诞生了。语言的使用，促进了人类的思维，使得大脑更加发达。语言的使用，也促进了劳动经验的交流和积累，从而加速了生产力的发展。
动物有语言吗？在动物界中，的确有“语言”存在，这是一门非常引人入胜的学问。有些科学家毕生都在和动物交流，记录、分析动物的“语言”，从中了解这些“语言”的含义，了解动物是怎样交换感情和信息的。他们的工作已经获得了很大的成绩。
简单沟通的工具
和人类的语言相比较，动物的“语言”要简单得多。在同种动物之中，它们使用“语言”来寻求配偶，报告敌情，也可以用来表示友好、愤怒等感情。春天，是猫的发情期，一到晚上，猫就会出去寻找配偶，人们常可以听见猫拖长了声调的叫声，这是在吸引异性。狒狒是一种低等灵长目动物。根据科学家的分析，狒狒的语言已经很复杂，它由声音和动作两个部分组成。在动作上，狒狒可以有十几种眼神，它的眼、耳、口、头、眉毛、尾巴都可以动作，表示出友好、愤怒等感情。如此丰富的声音和动作，就组成了狒狒复杂的“语言”系统。蜜蜂之间的“交谈”，是通过舞蹈振动翅膀的声音来表达的。振翅声的长短，表示蜂巢到蜜源距离的远近，振翅声的强弱则表示花蜜质量的好坏。这样，蜜蜂就能通过“舞蹈语言”和“振翅语言”把蜜源的方向、距离、蜜量多少等信息通报给伙伴。
动物语言中的方言
在人类的语言中，有着方言，一个北方人来到南方，或者一个南方人去到北方，一时听不懂那里的方言。在动物中，同样也存在着类似的情况。美国宾夕法尼亚大学的佛林格斯教授研究了乌鸦的语言，而且将它们的语言用录音机录制下来。当成群的乌鸦从天上飞过时，佛林格斯教授在地上播放先前寻制的乌鸦的“集合令”，这时乌鸦群就乖乖地降落在地上。当他将乌鸦的“集合令”录音带带到另一个国家去播放时，就不灵了。他发现，居住的国家和地区的不同，乌鸦的语言也不一样，法国的乌鸦对美国乌鸦的“讲话录音”就是一窍不通，甚至于对它们的报警信号也毫无反应。
动物语言的用途
科学家利用鸟的“语言”来驱赶鸟类。在飞机场的附近，大量鸟的存在是很危险的，万一它们和正在起飞或降落的飞机相撞，会造成不堪设想的后果。机场人员设法录下了鸟群的报警信号，并且在扩音器中不断播放，使得鸟群惊恐万分，远走高飞。科学家也正在利用鱼的“语言”来捕鱼。凭借高水平的声呐仪来探测鱼群的位置，指导渔船下网，还可以人工模拟能吸引鱼的声音，如小鱼在活动时的声音，用来引诱鱼群靠近。人类在寻找宇宙中的生命时，也考虑过和天外生命“对话”的问题。但用什么语言和他们交谈呢？有科学家建议使用“海豚语”，理由是海豚的智力相当发达，它也希望和人类进行交流。如果科学家的假设能实现，那将是一次很有意义的尝试。
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