康熙亲政前的四大辅政大臣索尼（正黄旗）、苏克萨哈（正白旗）、遏必隆（镶黄旗）、鳌拜（镶黄旗），但是，后来四大辅臣关系急剧恶劣，鳌拜想要独揽大权，最终落下个终身软禁地下场。
在清朝康熙亲政的四位辅政大臣中，索尼居于首位，总掌启奏批红等大权，一等公爵，顺治帝指定辅助康熙帝。而排在第二位的苏克萨哈非常富有才干和见识，但后来一直与鳌拜不和。遏必隆则一直为人圆滑世故，不与人争锋，更不会选择站位。其中对权力最有野心的是鳌拜。
鳌拜一心想自己独揽大权，把持朝政，曾经妄想夺权篡位，他瞧不起康熙，更不把小皇帝放在眼里。为了在索尼退下之后及时掌控朝政，鳌拜一方面拉拢遏必隆，一方面借圈地事件打击苏克萨哈。鳌拜十分专横，正值壮年的他对于皇帝之位无比眼红，而且因为自己一直积累的战功，他鳌拜一直在朝堂上军队里颇有地位，所以一直可以独揽大权。
之后迅速成长起来的康熙争对鳌拜的专权训练了一批人，利用他的疏忽大意，把鳌拜召来议事的借口，将鳌拜一举把他拿下，关押于狱中，定了个罪名。从此而鳌拜落了个终身软禁的下场，直到死在狱中。
由此可见，鳌拜的专权首先是因为他自己积累的名望和地位，然后他个人野心膨胀才可以独揽大群。
四大辅臣：索尼，遏必隆、苏克萨哈、鳌拜，而鳌拜拥有其他人不具备的才能。清圣祖康熙大帝八岁即位，十四岁亲政，是中国历史上最出名的皇帝之一。而在康熙皇帝即位初期，他的老爸依然不会放心一个八岁熊孩子成为国家最高统治者，为了保证国家一切都能顺利开展，康熙的老爸顺治皇帝，为他选了四个资格非常老，根基很深，办事很靠谱的朝臣辅政，这就是辅政大臣。这四个人分别是索尼，遏必隆、苏克萨哈还有鳌拜。
康熙皇帝即位之时，索尼六十岁，遏必隆，他生于什么时候，历史记载不详，第一次在史料记载中出现时，是天命八年，而天明八年距康熙即位，有三十四年，如果那时侯遏必隆三十岁，这时候他应该有六十四岁。苏克萨哈，出生年月不详，辅政之时大约五十多岁，鳌拜，辅政之时大约也是五十多岁。
也就是说，康熙当皇帝之时，他身边有四个可以当他爷爷的大臣，帮助他处理国家事务，而这些人无论从经验阅历还是处事水平，都到了稳重老练的境界，让他们做辅政大臣，其实并没有太多问题。
但在康熙六年的时候，辅政大臣索尼去世了。索尼的去世，让辅政大臣团体，出现了明显的裂痕。原因在于，在四大辅政大臣中，索尼资格最老，功劳最大，地位最高，而且，在历史评价上，索尼被评价为忠诚事主。因此，他成为辅政大臣之首。可以说，索尼在，足以震慑其他三人，而索尼死了，事情就发生了变化。
首先，鳌拜的势力没有了束缚，开始飞快膨胀，遏必隆胆小怕事，渐渐沦为了鳌拜的党羽。三个辅政大臣从铁三角关系，变成了二打一的关系。而他们要对付的是苏克萨哈。历史上的苏克萨哈，也是一个少有的忠诚不二的能臣，他对清王朝非常忠心，对于康熙皇帝和孝庄太后也非常忠心。可惜，他的忠心却没有得到一个好的结局，鳌拜势力实在太过强大，所以，康熙和孝庄太后，为了稳定鳌拜，为了自保，终于把这个忠诚的辅政大臣推了出去。苏克萨哈的结局，十分悲惨，含冤被杀。
苏克萨哈死后，鳌拜成为辅政大臣中的老大，整个清王朝实际的统治者，这一年是康熙六年。对于鳌拜的飞扬跋扈，康熙表示毫无办法。但另一个高手，始终冷眼看着事情的发展，这个人就是孝庄太后。如果论起能力水平，政治根基，四个辅政大臣加在一起，也未必能和孝庄太后相抗衡，在康熙即位之后，明面上人们都知道是鳌拜等人辅政，而实际上，在康熙皇帝背后，孝庄的影响力，非常恐怖。
冷眼旁观的孝庄太后开始收网，索尼和苏克萨哈死后仅两年，也就是康熙八年的时候，经过充分准备的康熙皇帝和孝庄太后，一举铲除了鳌拜势力，于是，四大辅政大臣时代彻底结束，鳌拜也在当年去世。至于说剩余一个叫遏必隆的辅政大臣，他的结局其实还不错，鳌拜死后，他又活了四年，然后因病去世。也算是寿终正寝了。
康熙亲政前，四位辅政大臣分别是：索尼，苏克萨哈，遏必隆，鳌拜。
索尼在顺治朝就是辅政大臣。皇太极死后，多尔衮和豪哥展开夺嫡之争，两人都想当皇帝，都在争取索尼。皇太极问索尼，索尼说，只要立皇太极的儿子就行，别的我不知道。多尔衮权衡利弊，立了顺治。索尼和鳌拜等六人盟於三官庙，誓辅幼主，六人如一体。但是索尼也得罪了多尔衮和豪格，被两人联手打压，差点弄死，回家坐了冷板凳。
顺治亲政后，启用了索尼。顺治驾崩，遗诏索尼与苏克萨哈、遏必隆、鼇（鳌）拜共同辅政。索尼对苏克萨哈所作所为不满意，又见鳌拜权势日张，跟苏克萨哈势同水火，心中恐惧，自己年老多病，不想卷入是非，于是上书请康熙亲政，很快死掉了。
苏克萨哈的父亲苏纳是努尔哈赤的女婿，苏克萨哈作为外戚集团，不免盛气凌人，在四辅臣的地位排二，仅次于索尼。眼看鳌拜咄咄逼人，不服，两人矛盾越来越深，浸以成隙。鼇拜日益骄恣，苏克萨哈居常怏怏。
索尼死后，康熙亲政，苏克萨哈怕鳌拜搞他，就跟康熙上表，希望去守顺治陵寝，避开鳌拜，留一条活路。鳌拜于是抓住把柄，告他不愿归政康熙，大逆不道，应该满门抄斩。康熙不同意，鳌拜攘臂上前，强奏累日，在鳌拜的压力下，康熙此时还没有能力跟鳌拜正面刚，于是将苏克萨哈绞死。
遏必隆的母亲是努尔哈赤的女儿，他是努尔哈赤的外甥。他的身份属于皇亲，就是一个打酱油的，谁都得罪不起。鼇拜独专恣，屡矫旨诛戮大臣。遏必隆知其恶，缄默不加阻，亦不劾奏。康熙干掉鳌拜后，把他下狱审了一下，也就放出来了。
鳌拜以战功得到努尔哈赤，皇太极，多尔衮，顺治四代话事人的信任，皇太极死后他就是顺治的辅政大臣，顺治死后又成为康熙的辅政大臣，可以说资格相当老，仅次于索尼。战功大，资格老，性格强势，很快力压索尼和遏必隆，成为强权人物。唯独苏克萨哈敢跟他叫板，还被他搞掉了。
鳌拜之所以能够专权，是因为另外三个辅政大臣不给力，对他形不成牵制力量，关键是皇权很弱，对他又形不成压制力量，因此鳌拜才能专权独断。
位居四辅臣之首的索尼是四朝元老，位望隆重，但已年老多病，畏事避祸，在很多事情上往往疏于过问。苏克萨哈属正白旗，原本依附多尔衮。多尔衮死后，朝局一变，苏克萨哈出来告发刚刚死去的多尔衮，因此受到顺治重用，在四辅臣中名列第二。正由于苏克萨哈是从多尔衮那边分化出来的，索尼等人都瞧不起他。鳌拜与苏克萨哈虽是姻亲，二人却常常因政见不合而发生争论，宛如仇敌。列名第三的遏必隆出自名门，但为人庸懦，遇事无主见，又属镶黄旗，常常附和鳌拜。鳌拜虽居四辅臣之末位，但由于资格老，军功高，常常气势夺人，却得以擅权自重，日益骄横，开始走上专权的道路。