1956年因为第二次第二次世界大战的暴发，美国的汽柴油供货十分焦虑不安。这时的英国汽车企业BMC决策生产一款经济发展低油耗的小型轿车，并将生产设计方案的工作交到了亚力克·伊兹高尼（Alec·Issigonis）。1959年，一款选用850cc排气量的横放汽车发动机，长3米宽1.4米多1.35米的紧凑型轿车在生产网上开出来，并变成MINI车型的第一款车型。
一开始的MINI应用的是MorrisMiniMinor或是是AustinSeven做为名字，而且在车界刮起了一股的浪潮。二十世纪六十年代，英国罗伯特·库珀（John·Cooper）十分热衷改_MINI，而且获得MINI生产商BMC企业认同，因此二者就协作生产出了MINI最经典的车型——MiniCooper。
MINI从创立之初到现在一共在五家汽车集团户下待过，直至1994年宝马五系回收了MINI。现阶段的MINI依然在宝马旗下，但是因为在拉力赛场的辉煌历程和做为憨豆先生的坐驾，已经变成世界著名的小型轿车知名品牌。2003年，MINI被引入我国，迄今在我国市场已经有MINI三门版，五门版、MINICOUNTRYMAN、MINICLUBMAN、MINICABRIO及其JOHNCOOPERWORKS等车型。