在冷态时，发动机需要在汽车启动后尽快进入正常工作环境，所以当汽车冷启动时，发动机电脑会自动喷射更多的燃油，并燃烧比正常怠速更多的燃油来快速提升发动机的水温，使发动机快速进入合适的温度。主要表现为发动机冷机时怠速会比较高，一般在950-1300rpm。当发动机温度上升到一定值时，怠速将降至正常值。
汽车怠速是指汽车的一种工作状态。发动机空运转时，称为怠速，即汽车的档位在空档。一个比较级的词意味着发动机“不起作用”。发动机的动力来源于燃油的燃烧，由燃油喷射系统、点火系统和机械结构共同完成。因此，怠速不稳定可能是由于这些系统的异常造成的。比如进气系统漏气，燃油压力低，空空气滤清器堵塞，喷油器雾化漏油，怠速调整不当，火花塞工作不良，空空气流量计故障等等。
正常情况下，发动机的进气量必须严格限制。如果进气系统、节气门、空空气流量计和怠速控制阀异常或泄漏，发动机怠速可能不稳定。燃油喷射系统也是如此。如果电子控制单元接收到错误的信号，它会误判车辆的运行状况，导致燃油喷射异常。此外，喷油嘴堵塞也会导致发动机功率下降，怠速不稳。