对于这个问题，我的答案就是，刘邦是真英雄。
我们看历史的记载，也就是源于《史记》的记载，承蒙司马迁的艺术手法所赐，我们对两个人的初步印象就是，项羽叱咤风云，英雄无敌，到最后即便是失败了，也宁死不辱，自刎乌江。而刘邦就是个流氓无赖，自小游手好闲，不务正业。在外面吃喝玩乐，结识了一群狐朋狗友。到楚汉战争的时候，一打不过项羽就逃跑，连家人都不顾，根本就没有一点英雄的形象。
可是，楚汉战争最后还是刘邦胜利了。虽然外面不以成败论英雄，可是，我们还是能从这个结果里面看出一些东西。
在《史记项羽本纪》里，我们可以看到项羽这个人，叱咤风云，勇敢无畏。在整个秦末大起义中，他做出了突出的贡献。在章邯纵横天下，到处击败起义军的时候，没有人能够抵挡秦军的进攻。在巨鹿，秦军包围赵军，而救援的诸侯军都做壁上观，没人敢与秦军交战，情况十分危险。
在这个战争的关键时刻，是项羽带领楚军渡河。他破釜沉舟，一举消灭了秦军的主力，为灭亡秦朝奠定了胜局。
在后来的楚汉战争中，项羽依然是所向披靡。刘邦经常让他打得到处逃窜。在彭城之战中，项羽带领三万骑兵大败刘邦的五十六万大军，险些活捉了刘邦，抓住了刘邦的家人。
直到垓下之战，项羽面对绝对优势的汉军，又被四面楚歌乱了军心，最后大败。就这样，项羽依然率领骑兵冲出重围，在仅剩二十八名骑兵的情况想，依然和数千汉军进行战斗，三战三胜。最终在乌江边谢绝了老人渡江的请求，自刎而亡。
而对照一下刘邦。刘邦和项羽的对决是百战百败。不但是屡战屡败，而且在危急关头表现出来了他的无赖形象。比如说在彭城之战中，为了逃命，不惜把自己的亲生儿子女儿推下车。在项羽要烹他父亲的时候居然要分他一碗羹。最后，双方已经达成协议，中分天下撤军的时候，又背信弃义追击项羽，消灭了项羽，统一了天下。
这样一对照，项羽的英雄形象，和刘邦的流氓形象就浮现在我们的眼前。那为什么刘邦反而打败了项羽，取得了最后的胜利了呢？
其实，旁观者清。当时的韩信就把项羽的英雄形象下掩盖的本来面目看得清清楚楚。在《史记淮阴侯列传》里，就这样记载着韩信对项羽的评价：
（韩信）曰：“大王自料勇悍仁彊孰与项王？”汉王默然良久，曰：“不如也。”信再拜贺曰：“惟信亦为大王不如也。然臣尝事之，请言项王之为人也。项王喑恶叱咤，千人皆废，然不能任属贤将，此特匹夫之勇耳。项王见人恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮，至使人有功当封爵者，印刓敝，忍不能予，此所谓妇人之仁也。项王虽霸天下而臣诸侯，不居关中而都彭城。有背义帝之约，而以亲爱王，诸侯不平。诸侯之见项王迁逐义帝置江南，亦皆归逐其主而自王善地。项王所过无不残灭者，天下多怨，百姓不亲附，特劫於威彊耳。名虽为霸，实失天下心。故曰其彊易弱。”
韩信直接指出了项羽的为人，匹夫之勇，妇人之仁，背信弃义，残灭地方，百姓不附。说明了项羽虽然暂时强大，但是很容易就能够削弱，把他的优势变成弱势。
确实，如同韩信所说的，刘邦在这些方面要远远胜过项羽。在民心上，在楚怀王选择入关主将的时候，大家就这样评价。
“项羽为人僄悍猾贼。项羽尝攻襄城，襄城无遗类，皆阬之，诸所过无不残灭。且楚数进取，前陈王、项梁皆败。不如更遣长者扶义而西，告谕秦父兄。秦父兄苦其主久矣，今诚得长者往，毋侵暴，宜可下。今项羽僄悍，今不可遣。独沛公素宽大长者，可遣。”
项羽到处烧杀，坑杀二十万秦军降卒，在地方攻下城市就坑杀所有的百姓。在百姓心中，项羽就是个杀人的恶魔，哪会亲附他。到最后，他逃亡的时候，他自己领地的百姓把他指引进了沼泽地就是明证。
在用人上，刘邦阵营里的韩信、陈平、英布等人都是从项羽那边投奔刘邦的。而项羽被一个小小的反间计就把自己的阵营搞得七零八落。
在为人上，刘邦能够忍人所不能忍，在失败面前，在亲情面前，在伤痛面前，都能够忍耐，不屈不挠。而项羽则一遇到挫折就丧失了信心，自暴自弃，自刎乌江。
我们可以从以上双方的种种表现看出来，刘邦才是真正的英雄，而项羽只是徒有虚名的英雄罢了。