冬至是二十四节气中的第二十二个节气。
冬至作为中国二十四节气的一个重要节点，这是地球赤道以北地区白昼最短、黑夜最长的一天。冬至是太阳南行的极致，这天北半球的太阳高度最小。冬至这天太阳光直射南回归线，太阳光对北半球最为倾斜。冬至是太阳南行的转折点，这天过后它将走“回头路”，太阳直射点开始从南回归线（23°26′S）向北移动，北半球（中国位于北半球）白昼将会逐日增长。
由于冬至前后，地球位于近日点附近，运行的速度稍快，这造成了在一年中太阳直射南半球的时间，比直射北半球的时间约短8天，因此北半球的冬季比夏季要略微短一些。冬至之后，虽然太阳高度角渐渐高起来了，但这是一个缓慢的恢复过程，每天散失的热量仍旧大于接收的热量，呈现“入不敷出”的状况。
到了“三九、四九天”，积热最少，温度最低，天气也就越来越冷了。中国地域辽阔，各地气候景观差异较大。冬至日的白昼虽短，但是冬至日的温度并不是最低；冬至之前不会很冷，因地表尚有“积热”，真正寒冬是在冬至之后。由于中国各地的气候相差悬殊，这天文意义上的气候特点对于中国多数地区来说，显然偏迟。
冬至的习俗：
1、吃麻糍：麻糍是浙江、江西的特产，也是福建人的传统小吃、祭祀时的供品。它以糯米、猪油、芝麻和花生仁为主要原料，制作方法有蒸、煎、火烤、砂炒等。麻糍香甜可口，食后耐饿，口感软糯，微冰。它象征着冬至的温暖和团圆，也是闽南地区人们重要的传统节日美食之一。
2、吃汤圆：冬至的风俗是吃汤圆，它是冬至节的传统习俗，象征着家庭的和谐与吉祥。汤圆是用糯米粉制成的，外面覆盖着各种花样的馅料，里面软糯可口。吃汤圆象征着冬至的团圆和完整，人们通过吃汤圆来祈求家庭的幸福和美满。同时，汤圆也是江南地区的重要食物之一，它们在寒冷的冬至节里，成为人们取暖和享受美食的象征。
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