长江全长6380公里，是世界第三大河，它的源头是位于青海省南部唐古拉山脉的主峰各拉丹东大冰峰。
藏语里“各拉丹东”是“高高尖尖的山峰”的意思，它像一座父亲山，而它的儿女，就是它身下七十几条现代冰川的冈加曲巴冰川。这七十几条现代冰川提供了长江源源不断的冰川水，西南侧的两道姜根迪如冰川，像两把大钳子夹住了江根迪如雪峰，而南侧较长一点的冰川，则是长江源头的真正所在地。
这里孕育出了长江的正源——沱沱河，此名来源于蒙古语托克托乃乌兰木伦（意为缓慢的红江）。长江源头，明代以前一般皆沿用了2000年前战国时代的一部地理书籍《禹贡》，说“岷山导江”，这所说的岷山，不是四川的岷山，而是指甘肃省天水县境内的一座山，当然这个说法跟实际情况差之千里，因为这个地方只是长江支流嘉陵江的源头而已。明代徐霞客写下“江源考”，指出江源应属金沙江，但按照「河源唯远，水流顺直」的原则，沱
西南侧姜根迪如冰川
沱河才是真正的源头。
除正源外，长江还有一个北源，一个南源。 长江北源——楚玛尔河，又那木齐图乌兰木伦（蒙古语意为红叶江），又称曲麻莱河、曲玛河。源出昆仑山南支的可可西里山黑脊山南麓，海拔5432米，流经多尔改错（藏语意为石头湖，蒙语称叶鲁苏湖，意为沙湖）在曲麻莱县以西的楚拉地区注入通天河。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/114757.htm