Aryan一词源自梵文，意为“高贵”。史前时期居住在今伊朗和印度北部的一个民族。他们的语言亦名雅利安语，南亚印欧诸语言就是源自雅利安语的。
在19世纪中，由于戈宾诺伯爵(Comte de Gobineau)及其门徒张伯伦(Houston Stewart Chamberlain)的积极鼓吹，出现过一种“雅利安人种”的说法。所谓的“雅利安人种”成员是讲印欧诸语言的人，有利于人类一切进步的人，并宣称优越于闪米特人、黄种人以及黑种人。雅利安主义的信徒们将北欧和日耳曼诸民族视为是最纯粹的“雅利安人种”成员。这种说法在1930年代—50年代已被人类学家们所抛弃，却被希特勒和纳粹分子所利用，并以之作为德国政府政策的依据，对犹太人、罗姆人(吉普赛人)以及其他一切非雅利安人采取灭绝措施。
20世纪晚期和21世纪初，许多白人至上主义的团体采用雅利安作为他们的意识型态标签。由於这种用法且与纳粹主义有关，该词含有贬意
参考资料：http://baike.baidu.com/view/117843.htm
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