古人男女都留长发，洗头和护发一定都比我们要复杂。在那个洗发水没有发明出来的年代，我们的祖先是怎么洗头发，保护头发的呢？
大家都知道“沐浴”这个词。古人称洗头发为“沐”，“浴”是指洗澡，古代的“沐”字也很像一个人在洗头。
庄周《庄子·天下》中提到“栉风沐雨”，就是用风梳头用雨洗头的意思，形容人经常在外面不顾风雨地辛苦奔波。还有“如沐春风”，比喻得到教益或感化，就像用春风洗头一般。
虽然古人没有热水器和淋喷头，但是古人的洗头卫生讲究着实不少。早在商周时期，定期沐浴已经成为重要的仪式风俗；到了秦汉时期，已形成了三日一洗头、五日一沐浴的习惯。
古人常洗头是有原因的，古代无论男女均束发系头巾，容易出汗，堆积皮脂污垢。加之古代医疗不够完善，头皮健康问题诸多，洗头也就必须要多一些。
《礼记》中提到，晚辈要五天烧一次温水为父母洗澡，三天烧一次温水为父母洗头。祀神祭祖之前都要沐浴更衣，表示内心洁净虔诚；太子诞生，满朝文武要先沐浴，携带夫人觐见国君等。
主人款待来宾时，来宾可以不用拜谢，但要沐浴之后才能吃饭，以表示对主人的尊重。看来古人宴请宾客时还得提前预备好洗澡水，不然临时烧水可来不及啊！
古人头发长，还要盘各种发髻。洗头全过程很麻烦，又没有办法吹干，需要花大量时间完成。于是从汉到唐，“公务员”一直都有个沐浴假，就是每5天专门放假1天回家洗头洗澡，称之“休沐”。
普通老百姓当然享受不到这样的待遇。在那个没有双休、五一、黄金周等各种节假日的年代，大家把仅有的休息时间都用来洗头洗澡了，感觉好庄重啊
在《礼记 玉藻》里有提到： “沐稷（jì）而靧（huì）粱，栉用椫栉，发晞用象栉，进禨（jì）进羞，工乃升歌。”就是说洗头用一种叫稷的谷物煮的水，有碱性，可以去污垢，要一边烧热一边洗发才有效果。
洗头的时候，去垢用一种比较硬涩的白理木做的梳子；晾干的时候，要用象牙做的梳子，可以避免伤发。古人取象牙本身就不易，用象牙做成梳子梳头，可见对头发的重视程度了。
等到头发干了，还要众人一起喝点小酒，吃点干果小菜，厅堂上还要响起乐工的琴声和歌声，仿佛在庆祝一般。
你以为古代人没有化工厂，可以用的“洗发水”肯定不多吧。其实古人的“洗发水”种类也不少，而且都是纯天然的。先秦时期就开始用的淘米水，汉代赵飞燕姐妹用的沐膏，红楼梦里芳官用的鸡蛋清、花露油，大户人家用的猪苓，平民百姓用的皂角；古时江浙湖南一带的女孩在七夕节还用桃枝和木槿叶煎水洗头。
这里面应用最广泛流传至今的就是淘米水。淘米水，古时候称为“潘”。如《左传 哀公十四年》，中有“合疾而遗之潘汁。” 据《史记·外戚世家》说，汉文帝的皇后窦氏少年时家中贫困，年幼的弟弟被人贩子买去，分别时，窦氏向邻家讨来洗米水为他洗头，寄托深情。当时不论男女，日常所用的洗发液也就是洗米水了。