华城是一座历史悠久的文化古城，是龙川、兴宁和五华的古县城。秦置龙川县。据裴渊《广州记》：本博罗县之东乡，东龙穿地而出，即穴流泉，因以为号。据《南越志》“县北有龙穴山，舜时有五色龙，乘云出入此穴。”县名由此。 秦始皇三十三年（公元前214年），秦平南越，置龙川县，赵佗为令，属南海郡。龙川得名缘由，一曰博罗之东乡（古龙川）有龙穿地而出，因以为号；一曰龙潭自嶅山分注于川，故名龙川。其时龙川县地辽阔，包括今之粤东大部分地区。秦二世元年（公元前209年），赵佗自立为南越武王，龙川为南越国辖地。
汉代
汉高祖十一年（公元前196年），高祖派遣汉使陆贾奉旨封赵佗为南越王，赵佗归汉，保留封地，龙川县仍属南越国辖地。南越王赵佗曾筑行宫“长乐台”于此；武帝元鼎六年（公元前111年），汉平南越，设置交趾部，龙川属南海郡。献帝建安八年（203年），改交趾为交州，龙川属南海郡。献帝建安十八年（213年），改交州为荆州，龙川仍属南海郡。吴黄武元年（222年），废荆州，复交州，龙川属南海郡。黄武五年（226年），吴分南海郡置广州，不久又并为交州，龙川属南海郡。永安七年（264年），废交州置广州，龙川仍属南海郡。
两晋
东晋咸和六年（331年），南海郡析置东官（东莞）郡，龙川析置兴宁县，仍属南海郡。废帝大和元年（366年），龙川析置雷乡县，均属南海郡。
晋朝兴宁建县于东晋咸和六年（331年），由古龙川分治而立，县辖区有今五华、兴宁全境以及龙川县东部和紫金县东北部。东晋成和六年(331年)，兴宁县由古龙川县分立，隶属东官郡，兴宁县治设于（今五华华城镇）雷公墩。永和三年(347年)，分古龙川县地置雷乡县。
南北朝
南朝齐永明元年(483年)，古兴宁析今兴宁地置齐昌县（府），县治设于（今兴宁）县城北5里处洪塘坪(今枫林坪)。辖境多次变迁，梁天监年间(约503年)，撤销齐昌、雷乡两县，并入兴宁县，县治由（今五华华城镇）雷公墩徙至今龙川县佗城，辖境多次变迁。
隋唐
隋朝开皇十一年(591年)，裁撤龙川县建置，置龙川郡，郡治设于归善县(今惠州市东北)。兴宁隶属龙川郡。
唐朝武德五年(622年)，在原齐昌地复置齐昌县，县治仍设于（今兴宁）洪塘坪(今枫林坪)。武德年间，龙川郡改名循州。天宝年间易名海丰郡。乾元元年(753年)，复名循州，兴宁属循州。贞观元年(627年)，废齐昌县，置宁昌驿，隶属兴宁。武则天天授二年(691年)，复置雷乡县。兴宁保留东晋所划辖境，县治由佗城迁回长乐镇（今五华华城镇）雷公墩。
五代
五代时期南汉乾亨元年(917年)，废雷乡县，恢复龙川县建置。循州府治移至龙川。兴宁隶属循州。同年，南汉王刘岩于原齐昌县址置齐昌府，兼辖兴宁，府治设于（今兴宁）洪塘坪(今枫林坪)。兴宁县治由长乐镇（今五华华城镇）雷公墩徙至今龙川境丫下圩附近。
宋
北宋开宝四年(971年)，南汉王刘岩降宋。废齐昌府为宁昌驿，隶属兴宁县。至宋天禧二年（1018年）始称长乐镇，天禧三年(1019年)，兴宁县治由丫下圩迁回长乐镇（今五华华城镇）雷公墩。自宋熙宁四年（1071年）划出兴宁县兴宁江(今五华河)及右别溪(今琴江)流域地，设置长乐县(今五华)，有户二千。以原齐昌县地为兴宁县，有户四千，兴宁治所设于（今兴宁）洪塘坪(今枫林坪)。兴宁、长乐同隶属于循州。北宋熙宁四年（1071年）建置长乐县，设县治于长乐镇。县治亦名长乐（今华城镇）,属循州。县治初设长乐镇，1149年（宋高宗绍兴十九年）迁至七都九龙岗。
元
元朝1292年（元世祖至元二十九年）复县治于长乐镇。1369年（明洪武二年)，撤循州并入惠州，是惠州府七县之一。明洪武二十一年始筑城墙。1733年（清雍正十一年），长乐改属嘉应直隶州。1914年（民国三年），因与福建省和湖北省的长乐县同名，遂改称五华县，以境内五华山取名，属潮循道，道治在潮安县（今潮安区），同年长乐镇改为华城镇。1936（民国25年）属广东省第六区行政督察专员公署，广东省第六行政督察区，辖今兴宁、梅县区、龙川、大埔、蕉岭、和平、平远、连平、五华等9个县（区）；因行政驻所兴宁县为原循州旧地，故而通称循州地区。1949（民国38年）初改为第九区行政督察专员公署。1949年10月中华人民共和国成立后，属兴梅专区。1952年后属粤东行政区。1954年县政府从华城迁往水寨镇，华城镇改为其辖区。1956年后属汕头专区。1965年6月属梅县地区。1988年1月地改市，五华隶属梅州市。 五华城乡武术盛行。李威光在崇文尚武的客家精神影响下，年少时便投馆拜师，学习武艺。
由于他天资聪颖，勤学苦练，一招一式，一拳一脚，扎扎实实。不几年，刀、枪、棍、棒、骑射皆能，武艺出众。他身材硕壮，体高七尺，膂力过人。乾隆十五年(1750)，适逢开科县试，十六岁的李威光赴考，名列前茅，入选武生。这更坚定了李威光矢志武道的决心。在他的父母支持下，聘请了武艺高强师傅在家里授艺。李威光不怕辛苦，勤学苦练，常以“书要读，拳要练，老婆娶不娶都随便”的口语自誓。十年寒暑，他的武艺日精，在周围乡村中，颇有名气。于乾隆二十五年(1760)李威光赴省参加庚辰科乡试，金榜题名，高中武举。但仍习武不辍，矢攀高峰。他常穿着自制四五十斤的石屐(用大麻石凿成形似木屐，用麻绳作屐皮)，以练腿力；朝夕抱举三四百斤练武石，以练臂力。勤奋不负有心人。李威光的武艺达到了炉火纯青的境界。乾隆三十七年(1772)李威光束装上京，参加壬辰科会试。殿试一举成名，钦点状元及第。 曾天节，（1906—1995），1906年9月23日出生于贫苦家庭。由于受地主豪门的欺压，从小就有着反抗精神。曾天节在五华中学读书时，正值“五四”运动之后、国共合作之初，革命思潮汹涌澎湃之时。他认真读书，经常阅读《新青年》、《向导》等进步刊物，思想进步活跃。1925年3月，东征军第一次讨伐陈炯明的时候，政治部主任周恩来率东征军打到五华县城。曾天节中学读书时已锋芒初露，他作为学生代表受到周恩来亲自接见。他向周恩来揭发五华大官僚、土豪劣绅横行乡里的罪行，得到了周恩来的重视和支持。周恩来对他的革命启蒙和教诲，从此在他的思想上播下了革命的种子。1926年，他中学毕业后到广州寻找革命道路。通过堂兄曾任良(早期中共党员)的介绍，认识了中共广东区委的黄国梁，并参加了共青团。1926年7月考入黄埔军校第六期，广州四一五事变前夕转为中国共产党党员，1927年5月，受中共广东区委的指派，回五华县，任共青团五华县委书记，协助古大存领导五华的农民革命运动，8月，任中共东江特委委员、中共五华县委书记。后来脱党，参加国民革命军第四军，历任参谋、队长、主任、少将高参等职。他治军有方，号称“铁人”，在广东国民党中颇有威信。脱离中国共产党之后，曾天节与中共党组织及共产党人古大存等有过接触和交往。1948年担任国民党甲种部队广东省保安第十三团少将团长，，手中掌兵3000人；该团全副美式装备，属甲种精良装备。此后他也曾通过同乡魏鉴贤找到中共中央香港分局，表示了希望脱离国民党、投向人民的意向。1949年5月，举行粤东起义，起义后任中国人民解放军粤赣湘边区纵队第四支队司令员，新中国成立后，历任广东省交通厅副厅长、厅长，广东省政协第四、五届副主席。
陈敏（定智），1922年生，华城镇塔岗村人。先后任中共五华第三区特派员、两广纵队教导员、粤中行署公安局科长。1953年转入教育部门工作，先后任中共华南分局高等学校组织科长，华南农学院办公室主任、党委副书记、副院长。1986年离休。
邓基（瑞麟），1921年生，华城镇塔岗村人。1939年加入中国共产党，后任五华县立一中党总支部书记。1943年后参加东江游击区工作。离休前任广西经济干部学院副院长。
周少钦，1938年生，华城镇红星村人。中共党员，副研究员。历任中山大学地学院副院长、广东民族学院副院长、广东职业技术师范学院副院长。早期从事昆虫、生物气象科学研究。
张金泉，1928年生，华城镇满堂村人。教授。1954年华南师范学院毕业。先在河南大学、华南师院任教，后成为全国植物地理学会副会长、广东省生态学会顾问、省自然保护区专家委员会委员。出版个人（合著）著作10多部、译著3部，获国家和省科技进步奖多次。1993年获国务院特殊津贴。事迹载入《广东高等专家大辞典》。
钟远蕃，1913年生，华城镇塔岗村人。中共党员。1933年考取中山大学法学院。毕业后在粤东、湘、赣等地宣传抗日。1940年经中共派任广东省文化工作委员会宣传部长，负责省委机关报《新华南》编辑工作。1949年春任南京军管会行政司法部副部长、财经学校副校长。1951年在北京外文出版社任中文版编辑组长。1961年冬调任暨南大学教授，研究世界经济。
曾国华，1937年生，华城镇维新村人。上海华东师范大学地理系毕业。五华县水土保持试验推广站原副站长，高级工程师，广东省政协委员，县政协委员。23年矢志五华水保科研事业，先后撰写40多篇50多万字论文、资料。其研究成果在全国8个省（区）和五华62条小流域治理中推广应用，成效显著。1989年被国务院授予全国先进工作者，获国家级有突出贡献的专家称号。享受国务院特殊津贴。
