在人伦秩序之中，血缘最近之父子、母子关系无疑最为自然，父母对孩子有生养之恩，后代对祖上有感念之道，个体与他人的共同体关系就如同细胞互联一般建立起来，作为人伦秩序规范的孝道由此产生。
“孝”作为一种文化体系，一种社会意识形态，是随着社会的发展变迁而发展的。
“孝”应是由周人先提出，在周代发展。西周时期，“孝”扩张为伦理政治范畴，影响了中国封建社会几千年。
“孝”在西周至春秋之前，其初始是尊祖敬宗，生儿育女，传宗接代。儒家经典论及“孝”时，几乎都以“善事父母”为核心，《孝经》的出现与尊崇更是证明。
汉代是中国历史上以“孝治天下”而著名，汉代的孝道思想，通过对前代孝道思想的继承和改造，完成了由奴隶型向封建制型伦理观念的转变。汉代的皇权宣称以孝治国，立《孝经》博士，察举孝廉，设孝悌力田，甚至刑罚也会根据行孝的情况酌情增减。
“孝”在中国历史上经历了几个历史变迁，先秦时期孝道的形成与确立、汉魏隋唐时期“以孝治天下”、宋元明清时期孝道走向极端、愚昧化，近代孝道的变革与社会相适应。
目前我国的“孝”倡导“老有所养，老有所依”，这是子女对父母应尽的基本的道德义务与社会责任。
从封建社会一路走来的孝文化，带着封建社会的糟粕性，所以，和对待所有传统文化一样，对传统的孝文化，我们应该辨其真伪，学会扬弃。当父母年迈时，我们要提供精神上的关心，精心的照顾和耐心的安慰。