和田玉的皮按其成分和产状特征，以及受外界影响的结果可分色皮、石皮、光皮和浆皮四类。玉皮是玉石长期在自然环境中，表面与物质发生化学反应，而生成的一层与原玉质截然不同的氧化物。
1.色皮：
是指和田玉外层的褐红色或是褐黄色的玉皮，玉石界以各种颜色来命名。如和田玉中洒金皮、糖皮、秋梨皮、乌鸦皮、虎皮等玉皮。一些行家从皮色上就可看出玉石品质的好坏，同样质量的籽玉若是带有皮色，那带皮色的籽料会比不带皮色的籽料价值更高些。
色皮的形状很多，点状、云状都有，这些皮色是由于外界的矿物质侵入形成的各种颜色，是属于次生的矿物，在和田玉原生矿中也可能会发现带有皮色的山料，这些山料皮色的形成是氧化作用形成的。
色皮一般很薄，色皮的形态各异，可形成不规则的或面状、或片状、或条状、或点状等。古代对和田玉的皮色就很重视，皮色不仅是品种质量的标志，也包含意识形态的理念。上好的皮色玉，是天公做美，其领秀气概非凡，让人一览无余，赞叹不已。得者不称得玉，而称得宝.
2.石皮：
是指玉料外表包裹的围岩附于玉的表面，有全包裹或部分包裹，有厚有薄，这种石包玉为璞，乃蕴藏玉之石，其玉和石的界限清楚，可分离。
这是一种在开采时一同挖掘出来覆盖在玉石表面的大理石岩。具有石皮的玉面在玉雕工艺层面上有一种特定的说法，称为阴阳面。阳面就是无石皮的玉面，反之则是阴面。
3.光皮：
光皮是玉石后期经过琢磨，抛光产生的一种很薄的玉皮。玉石表面经琢磨、抛光产生且皮薄。在加工、雕琢玉石时，通过反复的琢磨、抛光罩亮、上蜡而形成的平滑光亮薄薄的玉皮层。如各种成品玉器。
4.浆皮：即包浆。
由于人们对玉器长期佩戴、把玩、摩娑、盘养而形成的一种包浆，即是一种极薄的玉皮，如传世玉。所谓包浆，是指玉器表面因为空气氧化、人体汗液、油脂等作用，随时间而形成的一层化合物，呈现出一种特别的光泽，却又十分自然耐看。