鱼、虾、蟹、贝等水产品营养丰富，味道鲜美，为人们所喜食｡然而，或某些海洋水产品自身携带毒素、致病菌，或捕捞、装箱、加工、运输、贮存及销售过程中被污染，或烹饪不当而造成污染｡这些毒素，一般不被高温破坏，人食用后可急发或缓发多种中毒症状，轻者损害健康，重者甚至威胁生命，称为海鲜中毒症｡
牡蛎、海蟹、海虾等容易被海洋腰鞭毛虫毒素污染，并产生石房蛤毒素，人一旦食后可发生胃肠不适、感觉异常，以及神经麻痹等，严重者可导致休克｡
被海洋腰鞭毛虫所污染的梭鱼、啮鱼、红鲻鱼、鲈鱼以及环滞狮鱼等食肉鱼类，人食后可发生神经衰弱、血压过低、感觉迟钝、冷热无感、口唇和四肢刺痛或瘙痒｡有部分中毒者，可出现牙齿麻木与松动感觉｡鲚鳅、金枪鱼、飞鱼、马鲛鱼等，常发生鱼组织细胞细菌腐蚀，产生胺类化合物，可导致人体中毒，而出现头痛、呼吸不畅、全身瘙痒、荨麻疹等症状｡被其他细菌污染的海鲜，食用后多可发生腹痛、腹泻、恶心、呕吐等肠胃症状，严重者可发生休克｡