牛顿信仰的上帝,被称作自然神论,强调上帝创世是创立了一套规则,世界依此规则运行,上帝创世之后,便不再干预。也就是说,以我们现在的认知水平,上帝就是在宇宙大爆炸时的那一个Governing Equation。这种思想体现在爱因斯坦身上,就是他对大一统理论的执着。牛顿晚年的神学研究,也是基于他的力学体系去证明上帝的存在。一个可以被人类的知识体系去描述和归纳的上帝,你确定这还是亚伯拉罕诸教信仰的YHWH?今天全世界有多少基督教徒能够接受,上帝是可以被人类定义,并且可以被写成一串人类的数学语言组成的方程?
自然神论自17世纪被赫伯特提出以来,所代表的观念就是尊重客观规律而不是主观上的神,认为神也是符合客观规律的。自然神论反对预言,反对神迹,反对教条式地迷信所谓的天启经典。其背后的本质,恰恰是科学家和唯物主义者对传统一神教的一种挑战与改造
现代基督教保守派,一方面承认牛顿晚年的神学研究,鼓吹科学家终归信神的都市传说,一方面又对这些研究背后的唯物主义思想和这些科学巨匠们对人类认知能力的强烈自信闪烁其词,对这些巨头的神学思考避而不谈,恰恰反映出宗教保守人士面对现代科学的深深不安与无力
而他们从来不认为这个世界需要一个人类不能理解的“神”。牛顿只是相信自己足够聪明,自己的体系足够完备已经能把“神”扒皮而已。爱因斯坦更是无神论者
我理解应该是这样。有个物理学家相信有个支配万物的东西,姑且叫做大统一场理论吧,他相信这个理论支配了整个宇宙的运作规律;教徒们也相信有个支配万物的东西,叫做神。物理学家研究了好几年,没有一点头绪,信步走到神庙,看到神庙,就坐到神像面前,自言自语:我觉得有个支配万物的东西,但是我搞不懂,他们都说你也支配万物,你怎么做到的?你通过什么构成了夸克?你怎么设计的希格斯波色子?类星体这种东西怎么会存在?如果你支配万物,告诉我黑洞里面有什么?光速是否真的不可超越?……物理学家絮叨了一个小时。旁边的神的信徒一看,哇,科学家有了疑问都来找神,看来科学家也信神了,太欢欣鼓舞了,于是就传出科学家信神的传闻。物理学家呢,絮叨完回家睡觉,第二天继续寻找大统一场理论或者类似的东西去了。