天家无父子，更何况是并非同母的兄弟之间，事实上，咸丰帝奕詝与恭亲王奕欣之间的关系也不能用恶劣来形容，反而这对兄弟的关系也还算不错了。奕詝与奕欣从小一起长大，咸丰朝前期奕欣颇得圣宠，奕欣长子载澄之名还是咸丰帝亲赐，咸丰三年奕詝让奕欣在军机处行走，更是直接打破了清朝规制皇子不得干政的传统。
奕欣奕詝兄弟俩的关系真正开始疏远，主要还是因为康慈皇贵太妃之死，除此之外，奕欣文武双全，很多方面的能力都在奕詝之上，而咸丰帝膝下子嗣单薄，出于皇位考量，奕詝处处防着奕欣也是情理之中的事，而这也是咸丰帝驾崩之时选择了顾命八大臣辅政，反而将自己的亲兄弟奕詝排除在外的重要原因。
咸丰帝奕詝是道光帝第四子，而恭亲王奕欣是道光帝第六子，奕詝的生母是道光帝继后钮祜禄氏，也就是当年盛宠一时的孝全成皇后，不过孝全成皇后早逝，年幼的奕詝从小就被养在了奕欣的生母静贵妃博尔济吉特氏膝下。孝全成皇后死后，静贵妃成为皇贵妃统摄六宫事务，成为了有实无名的后宫之主。
奕詝与奕欣兄弟俩虽不是同母，但从小一起长大，一起由静皇贵妃抚养，而且两人也就差了两岁而已，彼此之间感情很好。作为养母，静皇贵妃对待奕詝甚至比对待自己的亲儿子奕欣更加用心也更加疼爱，在奕詝登基之前，两人关系非常融洽，而真的开始改变还是因为奕詝最终被立储，尤其是正式登基以后。
如果单纯以才能来看，奕欣似乎更加优秀，当年道光帝在立储的时候也是在这两兄弟之间摇摆不定，最终还是因为奕詝的老师杜受田从中出谋划策，再加上道光帝对奕詝的生母孝全成皇后一往情深，这才让奕詝成为了储君。而奕詝成为储君，年轻气盛的奕欣心中未必就那么心服口服，兄弟俩如此生出嫌隙也很正常。
更重要的是，道光帝驾崩后奕詝登基，按照礼法尊奉静皇贵妃为“皇贵太妃”，然而奕欣认为自己的母亲养育兄长多年，又以皇贵妃身份管理后宫，奕詝若感念养育之恩就该尊奉母亲为皇太后，不过奕詝始终都没有这么做。而后康慈皇贵太妃病重，奕欣请旨册封，奕詝只是“哦”了一声，没想到奕詝直接传旨册封生母为皇太后，引起奕詝极大不满。
除此之外还有个更重要的问题，那就是皇位。咸丰帝奕詝后宫颇多，但尴尬的是其膝下子嗣单薄，仅有两个皇子还夭折了一个，子嗣不繁且将来未知，而眼看着自己的弟弟奕欣能力突出而且城府颇深，奕詝也很担忧将来皇位无法在自己这一支顺利传承，而被奕欣所得。所以自始至终，咸丰帝对奕欣都是若即若离，既相当重用，却又时刻提防着。
咸丰十一年，奕詝在热河驾崩，临终前留下遗诏对身后事做出安排，让八大臣襄赞朝政，给两宫太后即慈禧慈安留下“御赏”“同道堂”两枚印玺，各方进行制衡，而在这些安排之中咸丰帝直接将自己的兄弟恭亲王排除在外了。奕詝最大的担心，就是怕其子载淳年幼，而恭亲王实力长大，最终取而代之，如同明朝靖难之变那般叔夺侄位。
