杨玉环，和西施、王昭君、貂蝉被称为古代的四大美女，她能歌善舞、通晓音律，深受唐玄宗李隆基的宠爱。杨玉环体态丰盈，和以瘦为美的汉朝赵飞燕有着鲜明的对比，同时她们被称为“肥环瘦燕”。不过杨玉环虽然深得唐玄宗的宠爱，但她却只是贵妃，而没有被封为皇后。
那深受唐玄宗李隆基独宠的杨玉环，为什么没当上皇后？
首先，杨玉环虽然深得李隆基的宠爱，但是杨玉环原本却是李隆基之子寿王李瑁之妃。只因为李隆基在武惠妃去世后，郁郁寡欢而看中了杨玉环。最终李隆基以皇权之力、以皇帝之尊从寿王李瑁手中夺的杨玉环，并且封她为贵妃。
当时寿王李瑁心里非常痛苦，却也无奈，他只能把这痛苦埋在心底，唐朝虽然是古代历史上少有的开放朝代，但李隆基抢夺寿王李瑁之妃，始终不是光彩的事。
本来已经有背伦理，若在封杨玉环为皇后，不仅会让李瑁更加痛苦，亦可能会激发出他的怨气，同时大臣也会坚决反对，认为杨玉环不适合尊为皇后而母仪天下，从而朝廷也可能发生混乱。
其次，李隆基得到杨玉环后，不仅封杨玉环为贵妃，而且李隆基因为宠爱杨玉环而爱屋及乌。就大力封赏杨玉环的家人，杨玉环的家人也因此得到重用从而掌握一定的权利。
唐玄宗李隆基虽然后期出现昏庸的情况，但是他早年却还是很英明的，他知道那时若再封杨玉环为皇后，是对局势的稳定不利。因为杨玉环的家人已经被重用，这本已经遭到一些大臣的反对。若在封杨玉环为皇后，就会出现杨家的势力更大，同时大臣也会更加的反对。
最后，自古都是母以子贵、以子母贵。杨玉环虽然深得李隆基的独宠，但是杨玉环却一直没有生下皇子。在古代一个没有生下皇子的皇后，是很不容易保住皇后之位的。相反的，杨玉环没有生下皇子，若立为皇后，就给当时的太子构成一定的威胁。
所以杨玉环虽然深得李隆基的宠爱，但还是只是封为贵妃。不过杨玉环虽然没有成为皇后，但是她的地位和待遇却跟皇后的待遇没有什么区别，不同就只是缺少一个皇后的名分。杨玉环虽然没有皇后之名，却有皇后之实，又深得李隆基的宠爱，她又没有皇子，所以对于她而言，是不是皇后，已经无关紧要了。