斯宾塞根据人生五个准备的知识，提出以科学为中心的门类众多的
课程体系。以下五类课程以科学知识为中心，重视个人和社会生活，是教育思想个个变革，冲破古典教育传统的束缚。
(1)根据“准备直接保全自己”，提出需要学习生理学、卫生学等，并认为这是对人最重要的学科，在课程中具首要位置。
(2)根据“准备简直保存自己”，提出需要学习
逻辑学、力学、物理、数学、生物学、天文学、
地质学等，这为交换和生产、间接维护生活而服务。
(3)根据“准备从事抚养和教育后代的生活”，提出需要学习教育学和心理学，为教育子女做准备。
(4)根据“准备做公民”，需要学习历史学，了解国家的发展，进而调解自己的行为，履行公民的义务。
(5)根据“准备生活中各项文化活动”，需要学习美术、是个、音乐等课程。斯宾塞岁崇尚科学，但也认可文学艺术的重要，认为艺术文学“在教育中应占闲暇部分”。