先要明白“相”在电中的含义，相是指相位角，比如常说的三相电，是指相位角在空间互成120°交流电。如果使用移相技术，就比如简单的电容移相，一样可以得到四相、五相、N相都可以。
但那在电力拖动中没有实际的应用意义，只在电子技术中有时用到。在电力拖动中大都使用三相（当然有时会用到单相），而不是四相、五相，
因为发电机的三相绕组在空间120°分布时，交变磁力线均可最大限度的切割它们，成而最以限度的发出电能。而三相用电器，除了相反的原理外，三相互成120°的回路又能最大限度的使用电能。
三相五线是低压终端配电用，而输变电的交流系统是三线制，以及直流两线制。在发电系统中，三相制因为每相角差120度，三相是均衡的接力输出波峰，而增加更多相只是增加发电机及变电设备复杂性，完全浪费资源。
交流输电由于存在线间电容及线地电容的容抗回路，形成无功损耗，线网越大无功损耗越大。所以在远距离输电上己改为超高压直流输电，更减少了线用量。用电效主要是用电器的效率，目前开关电源基本可以做到95%的效率，而新型节能电机也能达到80%以上，己经很难再提高了。
扩展资料：
把三个大小相等、频率相同、初相位相差120°的交流电合在一起就组成一个三相交流电。实际的三相交流电是由三相发电机产生的，在发电机中有三个相同的绕组按空间相差120°均匀分布。这样，发电机旋转就可以产生满足上述条件的三个单相交流电，由于初相位相差120°，
在各条导线中流过的电流存在一个时间差，这样就不需要六条导线供电，而只需在发电机内部把三个绕组按一定方式联接起来，用三条或四条导线供电。发电机每个绕组发出的一个交流电叫做三相交流电中的一相，就是我们所使用的单相交流电。
发电机三相绕组分别称为A相绕组，B相绕组和C相绕组。
我们把一个绕组的尾端与另一个绕组的首端接在一起，另一个绕组的尾端再与下一个绕组的首端接在一起，三个绕组接成一圈，从每个接点接出一条线称为三角形接法，把三个绕组的尾端接在一起，每个首端接出一条线称为星型接法。
三相电源与单相电源的区别：
1、在单相正弦交流电路中，单相交流电压、单相交流电流和单相交流电动势都是按照正弦规律变化，也可以形象地说，三相交流电就是三个单相交流电对电路的整体作用。
2、三相交流电有很多优点：制造三相交流发电机、变压器比单相的节省材料，而且构造简单、性能优良；在同样条件下输送同样大的功率时，三相输电线比单相输电线节省有色金属25%，电能损耗也少；三相电动机比单相电动机性能优良，等等。
参考资料：百度百科-三相电