地球上最长的纬线是赤道，最长的经线是日界线。
从赤道向两极，纬线逐渐缩短，到两极缩为一点，所以赤道是最长的。在地球仪表面上，赤道和与赤道平行的圆圈叫纬线，地球仪上的纬线有无数条。
日界线又称作国际日期变更线，由于地球上各处的日出时刻因东西位置的不同，而有早晚的差异，向东航行的人迎着太阳,必定感到日子变短；向西航行的人追赶太阳,必定感到日子变长；为了避免这些差异，1884年国际经度会议决定，将180的经线作为日期变更的界线。
经线是地球表面连接南、北两极，并且垂直于赤道的弧线。又叫子午线。两条正相对的经线，形成一个经线圈。经线圈都是以地心为圆心的大圆，并且交于地球两极。经线指示正南、正北方向，所有经线的长度都大致相等。
纬线是与地轴垂直并且环绕地球一周的圆圈，且与经线相垂直相交。纬线是一条条长度不等的圆圈，最长的纬线圈--赤道，叫做 0°纬线。从赤道向北度量的纬度叫北纬，向南的叫南纬。南、北纬各有 90°，北极是北纬 90°，南极是南纬 90°。
地球仪上的经纬线共同组成了经纬网。有了经纬网及其经纬度，地球上各个点的位置就容易确定了。地球上两个不同的地点，可以有相同的纬度或经度，但不可能既有相同的纬度又有相同的经度。因此，地球上不同的地点、不同的位置，就可以用相应的经纬度来表示。
例如，北京位于赤道以北 40°，本初子午线以东116°，北京的地理坐标就是40°N，116°E;利马（南美洲秘鲁的首都）位于赤道以南12°，本初子午线以西77°，利马的地理坐标是12°S，77°W。
主要的经纬线介绍
1、赤道：赤道遍及印度尼西亚，厄瓜多尔，巴西北部，刚果民主共和国和肯尼亚以及其他国家。它长24,901英里（40,074公里）。1在赤道上，每年春分和春分的正午时分，太阳正好在头顶上方，每年3月21日和9月21日左右。赤道将地球分为北半球和南半球。在赤道上，白天和黑夜的长度在一年中的每一天都是相等的：白天总是12小时长，而夜晚总是12小时长。
2、南北回归线：北回归线和南回归线分别位于纬度23.5度.1北回归线位于赤道以北23.5度，贯穿墨西哥，巴哈马，埃及，沙特阿拉伯，印度和中国南部。南回归线贯穿澳大利亚，智利，巴西南部（巴西是唯一同时穿过赤道和热带地区的国家）和南非北部。
3、本初子午线：赤道将地球分为北半球和南半球，但将地球分为东半球和西半球的是经度为零度的本初子午线和经度为180度的与本初子午线相对应的经度线（国际日期线附近）。东半球包括欧洲，非洲，亚洲和澳大利亚，而西半球包括北美和南美。一些地理学家将半球的边界放在西20度和东160度之间，以避免穿越欧洲和非洲.
赤道位于地球的正中央，是最长的经纬线。