有机化合物是含碳化合物（碳氧化物、碳硫化物、碳酸、碳酸盐、碳酸氢盐、金属碳化物、氰化物、硫氰化物、碳硼烷等除外）或碳氢化合物及其常仔李见衍生物的总称。
1、在自然界分布广阔的有机化合物。
最简单的有机化合物是甲烷（CH4），在自然界的分布很广，是天然气，沼气，煤矿坑道气等的主要成分，俗称瓦斯，也是含碳量最小（含氢量最大）的烃。它可用来作为燃料及制造氢气（H2）、炭黑（C）、一氧化碳（CO）清枝、乙炔（C2H2）、等物质的原料。
2、机物对人类的生命、生活、生产有极重要的意义。
除含碳元素外，绝大多数有机化合物分子中含有氢元素，有些还含氧、氮、卤答戚敏素、硫和磷等元素。早期，有机化合物系指由动植物有机体内取得的物质。有机物对人类的生命、生活、生产有极重要的意义。地球上所有的生命体中都含有大量有机物。
3、有机化合物的碳原子的结合能力强。
有机化合物的碳原子的结合能力非常强，可以互相结合成碳链或碳环。碳原子数量可以是1、2个，也可是几千、几万个，许多有机高分子化合物（聚合物）甚至有几十万个碳原子。此外，有机化合物中同分异构现象非常普遍，这也是有机化合物数目繁多的原因之一。
有机化合物的分类
1、开链化合物，又称脂肪族化合物。
因为它最初是在油脂中发现的。其结构特点是碳与碳间连接成不闭口的链。脂肪族化合物可以是饱和化合物，由单键连接；也可以是不饱和化合物，包含双键和叁键。除了碳、氢元素以外，还可以包含氧、氮、硫、氯等元素。最简单的脂肪族化合物是甲烷(CH)。
2、碳环化合物（含有完全由碳原子组成的环）。
又可分成脂环族化合物和芳香族化合物（含有苯环）两个亚类。脂环族化合物中，碳原子连接成环状的碳架，可以看成是开链化合物的两端接在一起而成的。芳香族化合物这类化合物常含有六个碳原子和六个氢原子所形成的苯环，或由苯环稠合而成的体系。
3、杂环化合物（含有由碳原子和其他元素组成的环）。
在烃分子中，共价连接的碳原子是骨架，碳的其他键则与氢结合。是数目最庞大的一类有机物。杂环化合物广泛存在于自然界，与生物学有关的重要化合物多数为杂环化合物，例如核酸、某些维生素、抗生素、激素、色素和生物碱等。