那是在我国的秦汉时期，人们在婚礼举行之日前，新夫家当以媒拜会新妇的父亲。这个时候，媒婆穿着玄端服。婚礼当日，新夫穿着爵弁服迎娶新妇，新妇由两名随嫁女子到达夫家。
在服装方面，新夫要头戴爵弁形似无毓之冕，上衣玄色象征天，下裳纁色象征地，有黑色缘边，喻阴阳调和。蔽膝随裳，棕红色。大带黑色。鞋履为赤舃，即红色复底鞋。
新妇戴着与真发混同梳编的装饰假发。婚服形制与男子同，惟服色有别，上衣下裳均为黑色，取"专一"之意。蔽膝、鞋履、大带随裳色，亦为黑色。另外从阴阳五行思想考虑，由于黑色属阴，故而在裳下缘红色边，以注入阳气而致平衡。
姆以黑色丝带和发笄束发，身着生丝所制黑色衣裳。蔽膝、鞋履和大带色黑。随嫁者也穿着着黑丝衣裳，披绣有黑白相间的黼纹的披肩。
新妇上车时由姆为其披上由黑色素纱罩衣以防风尘，此衣名"景"。婚礼中使者、侍者均着玄端服，包括玄冠、玄衣、玄色或者黄色裳、黑舃。
传统婚礼服在各个朝代、各个时期都有所差异。我国服饰经过几千年的变革，婚礼服也有其自身的变化。
自周代礼服的出现，婚礼服也应运而生。经历秦汉发展，在唐宋达到一个高峰，我国古代婚礼服制式主要有三种，分别为纯衣纁袡、钗钿礼衣和凤冠霞帔。
纯衣纁袡为周礼昏礼礼制中新妇的礼服描述。我国的冠服制度在周朝逐步完善，随着等级制度的产生，各种礼仪出现，不同场合穿戴的服饰也不尽相同，有祭礼服、朝会服、从戎服、吊丧服、婚礼服等。周代婚制中的礼服崇尚端正庄重，与后世婚制中有所不同。
婚服的色彩遵循"玄纁制度"。新郎的服饰为爵弁，玄端礼服，缁衪纁裳，白绢单衣，纁色的韠，赤色舄（或履）。新娘在正婚礼的时候，穿玄色纯衣纁袡礼服，拜见公婆时则穿宵衣，发饰有纚、笄、次。新娘头戴"次"，以"纚"束发，有一尺二长的笄。
秦汉时皇太后、太后、公卿夫人等的婚礼服形式采用深衣制。深衣形制是上衣下裳相连接，当时男女服用极为普遍。禅衣内有中衣、深衣，其形无大区别，只是袖形有变化，都属于单层布帛衣裳。汉代曾采用12种色彩的丝绸设计出不同身份的人穿用的婚礼袍服。
钗钿礼衣始于唐代，它包括礼服及发髻上的金翠花钿，并以钿钗数目明确地位身份。
唐制婚礼服融合了先前的庄重神圣和后世的热烈喜庆，男服绯红，女服青绿。钗钿礼服是晚唐时期宫廷命妇的礼服，身穿大袖衫长裙，披帛，在花钗大袖襦裙或连裳的基础上发展出来。层数繁多，穿时层层压叠着，然后再在外面套上宽大的广袖上衣。常作为唐代通用的归嫁礼服。
唐以后，这种繁复的婚礼服有所简化，成为一般意义上的花钗大袖衫。在科举制度影响下出现假服，即当时贵族子孙婚娶可以使用冕服或弁服，官员女儿出嫁可以穿用与母亲的身份等级相符的命妇服，平民结婚也可穿用绛红色公服。
"假服"发展到后来，新娘通常穿红地绣花的袄裙或旗袍，外面"借穿"诰命夫人专用的背心式霞帔，头上簪红花，拜堂时蒙盖头，新郎通常穿青色长袍，外罩绀色马褂，戴暖帽并插赤金色花饰，拜堂时身披红帛。
宋代尚简，婚服虽然已经不是隆重繁重的钗钿礼衣，但依然是花钗大袖礼服。
从明代以来，男子娶妻俗称"小登科"，可以穿九品官服的，青绿色的九品幞头官服，新嫁娘则用凤冠霞帔。过去此俗多流行于满族、汉族、朝鲜族及其他民族。据《清稗类抄》云：凤冠为古时妇人至尊贵之首饰，汉代惟太皇太后、皇太后入庙之首服，饰以凤凰。
其后代有沿革，或九龙四凤，或九翠四凤，皆后妃之服。明时，皇妃常服，花钗凤冠。其平民嫁女，亦有假用凤冠者。但《续通典》所载，则曰庶人婚嫁，但得假用九品服。妇服花钗大袖，所谓凤冠霞帔，于典制实无明文也。至国朝，汉族尚沿用之，无论品官士庶，其子弟结婚时，新妇必用凤冠霞帔，以表示其为妻而非妾。
头戴凤冠，脸遮红盖头，上身内穿红绢衫，外套花红袍，颈套项圈天官锁，胸挂照妖镜，肩披霞帔，再挎个子孙袋，手臂缠"定手银"，下身着红裙、红裤、红缎绣花鞋。这是一个典型的传统的新娘造型。
我国少数民族的婚礼服与汉族有很大差异，但也是其民族特性的表现。许多民族的婚礼服饰都有着一些世代流传下来的特殊风俗讲究。少数民族的婚礼服饰，很大程度上是把盛装当作嫁衣。
瑶族姑娘在婚礼服上有许多装饰，如开屏孔雀，水中游戈的鱼，36颗梅花等。苗族姑娘极其喜爱佩带银饰，前胸戴银锁和银压领，胸前、背后戴的银披风下垂许多小银铃。两只衣袖有以火红色为主基调的刺绣，袖口镶嵌着一圈较宽的银饰，多穿百褶裙，再加上亲手刺绣的花腰带、花胸兜。
水族婚服多以水家布缝制的无领大襟半长衫或长衫，上装的肩部一圈及袖口、裤子膝弯处皆镶有刺绣花带，包头巾上也有色彩缤纷的图案。头戴银冠，颈戴银项圈，腕戴银手镯，胸佩银压领，耳垂银耳环，脚穿绣花鞋。
彝族新嫁娘在出嫁之日要着花边红色喜衣、红色喜帕，披一件精工制作的羊毛披毡，并跳起披毡舞。朝鲜族人举办婚礼时新郎要头戴纱帽，身穿礼服，脚穿白袜。新娘头挽"大发"，上戴"簇头里"，发钗上悬垂两条宽"发带"，垂于前胸两侧，穿淡绿色上装，下穿红色长裙，外披长衣，脚穿白袜和勾勾鞋。回族办婚礼，都要穿上红色的棉袄，主要是讲究吉庆。新娘头上还要搭上一块红绸子或红纱头巾。
侗族等地区有新娘穿旧衣出嫁的风习流行，新娘出嫁这天，送亲的姑娘都穿新衣，戴银器、首饰，惟独新娘却穿着旧衣、草鞋，且无头饰、首饰，不带嫁妆。
壮族新娘出嫁时要穿黑色的嫁衣，并由穿黑衣裤的伴娘陪伴，打着黑伞去男家。壮族认为穿黑色嫁衣才表示喜庆、吉利。
由我国传统婚礼服文化发展的整个历程我们会发现，尽管婚礼服经过了漫长历史的演变，它所蕴含的民族特征的核心意义却仍然没有改变的。
从风俗上来看，我国民间在结婚办喜事时，绝大多数地区和民族都有特制的新婚礼服。婚服要新，取"新婚大喜"之意。若着旧装，则不吉利，或有新人不贞之嫌。
在我国，服饰审美与传统文化有着密切的联系，服装被纳入社会体系中，开始了它的变化与发展。当服饰艺术融入了礼仪教化、伦理道德、宗教训诫的内容后，便摆脱了具象表现的束缚，逐渐形成为独特的意象艺术，婚礼服尤其如此。它所表达的寓意为吉祥喜庆、高贵欢快，成双成对、白头偕老、早生贵子等誓言。
古代婚礼服的样式为梁冠礼服，基本为直裾，上面附加一些礼服的配件，比如玉佩、彩绦、络穗、蔽膝、绶佩等。这些都是作为礼服不可少的，身上再披红花结带。女式为广袖对襟翟衣头戴珠凤冠。
婚礼服受当时服饰影响，属于一元文化的范畴，具有大一统观念，即人们在穿着中习惯于不突出个性，服装造型上重视空间效果，在结构上采取平面的直线裁剪法，强调用来保护人体的，所以剪裁得十分宽松。服装的形制标志着平衡、和谐。
婚礼服共同点大多是注重色彩，搭配上对比强烈、色彩鲜明，并加上夺目的配饰。中国人的婚礼主色是红色，男女婚服，皆应是大红色。红色在我国是幸福、吉祥、喜庆的颜色，意味着幸运、幸福、威严、生命、兴旺、爱情、热烈，是传统性的用于喜庆活动的颜色。
历朝女式婚服颜色多为大红色，男式的唐宋至明也都是红色，但秦汉是黑色。红色婚服起源于准庶人着绛纱袍亲迎的先例。直至宋代，宫廷命妇的婚服还是青色。汉代以前大多是周制婚礼，玄黑色和纁黄色的婚礼服，象征着天地的神秘色彩。
传统婚礼服图案多种多样，异彩纷呈，有龙凤呈祥、戏水鸳鸯等，都是中华民族传统吉祥图案，象征和和美美，团团圆圆，成双成对，或五子登科，象征早生贵子。图案本身也很有讲究，对襟是完整的对称感，且在我国文化里本身就代表合称、合美的意思。
传统婚礼服的材质受到当时服装面料的影响，多为丝绸、锦缎、棉麻等。旗袍的面料多用织锦缎、素缎或库缎等丝绸织物，上面多有刺绣。服装上还大量运用了亮片、蕾丝、饰花、饰珠来装饰。
在婚礼服中配以大量配饰也是我国民族特性的一大表现。饰品以金银、玉器居多。
唐朝时新娘的发簪金翠花钿、霞帔、红盖头，新郎的金花、红帛。明清新娘的凤冠霞帔以象征吉祥、项圈天官锁、红色绣花鞋等。后来新娘佩戴红绒花，以谐音"荣华"，象征富贵。