客家山歌的演唱形式是多种多样的，主要的有如下几种：
独唱。主要是一个人采用清唱形式，独自吟唱，多在山上唱，其内容不论是否涉及爱情，都是为了抒发内心感情，聊以安慰自己。
如：“脚倦难上这条岗，肚饥难过四月荒。洗净火甫锣无米放，锁匙难带家难当。”又如：“蛤蟆虫另子叫连连，想娶老婆又无钱。兜张凳子同女哀讲，阿妈摇头又一年。”
对唱，又叫“驳山歌”。多在山上男女隔山对驳，可以尾驳尾对唱，也可各唱各的，但内容要相关，不能走题。如男唱：“日日落雨望天晴，新作塘头唔敢行。单竹架桥唔敢过，心里想你唔敢声。”
女对道：“蝴蝶采花入花园，哥想连妹先开言。世上只有藤缠树，唔曾见过树缠藤。”
尾驳尾对唱。这种形式最常用于“打擂台斗歌”。尾驳尾，即甲先唱，乙接过甲的末句作首句，然后增加三句。如此循环，对驳时间较长。
如，甲唱：“爱唱山歌行前来，难逢难遇做一堆。好比鹞婆吊鸡仔，大家也爱哼等来。”
乙驳：“大家也爱哼等来，听到山歌心花开。金丝猫公唔怕鼠，树排下滩溜等来。”
甲又驳唱：“树排下滩溜等来，断断唔敢闪光开。柑子来寻桔子嬲，两侪有圆趱前来。”
乙又驳唱：“两侪有圆趱前来，拈到柑子爱留在。红皮白肉得人惜，样般舍得拿来开。”
还可“兜尾转韵”。就是唱者一方觉得“一韵到底”驳不下去时，便只接对方后半句，马上转换另一韵驳下去，变被动为主动。
如：甲唱“害涯混到一身灰，衫裤弄秽妹会赔。阿哥唔好来生气，旧个唔去新唔来。”
乙觉得“来”字韵自己无法驳，便“兜尾转韵”唱道：“新唔来，无问题，担竿断节蛀定哩。摸栏拿来晒谷种等得团圆日落西。”这种“斗歌”最为灵活，最能吸引观众。
猜调对答，是猜谜式的对唱。如甲唱：“乜个圆圆在半天？乜个圆圆水中间？乜个圆圆街上卖？乜个圆圆妹面前？”这种猜谜式往往有几种答法，就看你答得巧妙不巧妙。
如乙答唱：“月光圆圆在半天，莲叶圆圆水中间，团粉圆圆街上卖，镜子圆圆妹面前。”。若想邪了，也可能答得很难听。如说“乳菇圆圆妹面前”，就会惹人哄笑。答得好的、巧妙的，就会令人鼓掌欢呼。
山歌小组唱，或表演唱。这是经过作者专门创作的具故事性的说唱兼表演的形式。由一人领唱，分组和唱、合唱，带表演动作。后来又发展为山歌剧、“小戏”、“小品”式演唱。
客家山歌题材广泛，意境含蓄，善用比兴手法，尤以双关见长，语言生动通俗，押韵上口。如：郎有心来妹有心，铁杵磨成绣花针；郎系针来妹系线，针行三步线来寻。
这首山歌把男女不分离的恋情比作始终不曾分离过的针和线，通俗易懂，形象可见，情真意切，生动传神。