千字文中“日”来自“日月盈昃”一句，“日”就是人能目测到最亮的恒星的象形，也就是我们常说的“太阳”。“日”的
甲骨文即象太阳形。轮廓象太阳的圆形,一横或一点表示太阳的光。
《说文》中说：“日,太阳之精也。从囗一,象形”“日”是
指事字，外轮廓是太阳之形，内中一横和一点是指事符号，指光芒。
下图是“日”字的汉字演变过程，“日”字本身没有根本的形态变化，但却因为工具便利而略有形变。
甲骨文
由于甲骨文是在动物骨头上刻画，所以不能流畅的画出原型，所以有的甲骨文将天体形状的圆圈刻成五边形的样子。
甲骨文“日”
也有的甲骨文将圆圈刻成棱形，各种各样棱角的“日”是因为都在表示圆的样子，而都因刻画不畅而有尖锐的角。
甲骨文“日”
也有的能勉强画出弧形，两边相接，而成木瓜状。
甲骨文“日”
金文
金文由于文字记录的工具进步已经可以画出圆形，很多金文都是圆和椭圆的轮廓。
也有很多金文用了不同的形态表示太阳之光芒，比如十分象形的把“光芒四射”表现出来。
古代神话传说中，太阳之中有“
三足金乌”，是火之鸟，是太阳中的一种乌鸦，故而在一些金文里，也会在太阳中画出三足金乌的样子。
也有的发挥装饰性的美学灵感，刻画出抽象的太阳符号。
战国文字
战国时期的楚简，体现了毛笔的不均匀涂画的痕迹，有了一定笔画的波动，但是字形没有特别大的变化。
小篆
小篆作为官方文字，规定了统一的写法，一种是实用性的“一”用表示光芒，这个写法一直延续到现在。还有一种是略带装饰性的处理为曲线，让字在构图上有了曲折之意。
简帛书
包山楚简已经有了弧线线条的意识，所写的“日”如同眼睛，这种写法的出现其实是为了便捷书写的必要而成的。
额济纳居延后汉简的写法则更加简约，把连在一起的线干脆变成两笔，且笔画之间若有若无的连接，笔势连贯，笔画粗细没有绝对的标准要求，这是书写快速的痕迹。这种书写意识已经很像或者说已经属于隶书的范畴了。
隶书
东汉隶书已经成为成熟的字体，《华山碑》中的“日”，字形扁平端正，稳健中含有动态变化。横画分割布白均匀。
魏碑
北朝魏碑注重转折的力度，铿锵有力，笔画方正，体现出雄强刚健之态。顿挫起伏已然成熟，力量更体现出北派书风的特点。
楷书
唐代国诠所写《善见律》中的“日”是唐代小楷的代表，笔画精妙凝练，细微处见精神