陶渊明通过一系列的飞鸟形象，我们可以领悟到陶渊明的思想历程。陶渊明在柴桑的农村里度过了少年时代，“少无适俗韵，性本爱丘山”（
《归园田居》之一）、“少年罕人事，游好在六经”（
《饮酒二十首》十六），便是那时的生活写照。陶渊明深受儒学浸染，胸怀壮志，希望能够建功立业。因此，他走出闭塞的家门，向往着美好的未来，创作了大量借鸟抒怀的作品。通过鸟意象的承载，我们可以感受到一个积极向上，追求建功立业的文人形象。
翼翼归鸟，晨去于林。远之八表，近憩云岑。（
《归鸟》之一）鸟儿怀着宏伟的志向，一大早就离开了舒适的栖居地，大鹏展翅扶摇直上，奋勇向前。无际的万里长空是它驰骋的天地，飘渺的云端是它的理想居所。诗人崇高的理想追求、治国平天下的政治抱负在鸟的搏击长空中表现得淋漓尽致。在《联句》中，我们也能充分感受到这种搏击风云的豪情壮志， “鸣雁乘风去，去去当何极”。 “养色含津气，粲然有心理。”（
《杂诗十二首》十二）宣告了这个有为青年开始了人生价值追求的历程，展开了宏大的抱负。气盛、志大、品高的陶渊明，开始像飞鸟一样展开翅膀，积极地追求建功立业。他的这种豪情壮志，在《杂诗十二首》（之五）中通过展翅高飞的飞鸟充分体现出来：忆我少壮时，无乐自欣豫。猛志逸四海，骞翮思远翥。这是陶渊明暮年回忆自己的年轻时代所发的感慨，他年轻时就怀有“大济于苍生”之志，这种经世治国的远大志向，一直到晚年仍使他豪气横生。“猛志逸四海，骞翮思远翥”，把治国平天下的“猛 志”比作展翅高飞的鸟儿，从中我们可以看到陶渊明的豪情壮志，他希望能够有所作为。
这个时候历史给
东晋带来一个时机，东晋宰相谢安遣其弟谢石、侄谢玄、次子谢琰抗秦，取得了
淝水之战大捷，这给陶渊明带来了希望，激起他的满腔热血，决定忠心报国。 他树立以天下为己任的远大志向，“少时壮且厉，抚剑独行游。谁言行游近？张掖至幽州” （
《拟古九首》之八）。诗中透露出一股磅礴之气，年轻的诗人刚强奋发，慷慨激昂，怀揣爱 国之志，要求收复北方失土，统一中原，诗人渴望独自佩剑神游，为祖国统一一展豪侠之举。 陶渊明在崇高的理想和强烈抱负的思想支配下走上了仕途，然而“上品无寒门，下品无士族”的社会使诗人在仕途中到处碰壁。于是诗人的理想和现实发生了矛盾，由此形成诗人五仕五隐的独特经历。以上供参考。