鞘膜积液属于先天性生殖系统疾病。
当胎儿发育至6个月时，睾丸从腹膜后间隙下降。由二层腹膜构成的盲袋，即腹膜鞘状突，经腹股沟管进入阴囊，除睾丸部鞘膜外，一般在胎儿出生前后即行闭合，如闭合不全则出现不同类型的鞘膜积液。
常见的鞘膜积液分3型。
(1)精索鞘膜积液。表现精索部有长圆形光滑肿物，透光试验阳性，睾丸可于肿物下触及。
(2)宰丸鞘膜积液。睾丸鞘膜内有极少量积液，患儿阴囊内有光滑肿物，透光试验阳性，多不能触及睾丸。
(3)交通性鞘膜积液。腹膜鞘状突完全开放，在精索及睾丸部有透光试验阳性的肿物。当小儿平卧后，肿物可完全消失，而当小儿起立后，肿物又徐徐出现。
鞘膜积液与腹股沟斜疝的鉴别在于腹股沟斜疝不透光，咳嗽时有冲动感，如无嵌顿，易还纳腹腔。而当鞘膜腔与腹腔仍有管道相通时，压挤鞘膜积液可使之缩小，但不像斜疝可骤然恢复。
治疗鞘膜积液以手术为主。婴儿及新生儿鞘膜积液有自愈的可能，应随诊观察至1岁以后。