1. 生肖鼠的由来：在清代刘献的《广阳杂记》中，李长卿的《松霞馆赘言》提到，鼠之所以属于子鼠，是因为在子时，天地的气息正在展开，而鼠作为耗虫，是夜晚活动的代表，因此子属鼠。
2. 生肖牛的归属：地辟于丑，牛作为开地之物，因此丑属牛。
3. 生肖虎的缘起：人生于寅，有生则有杀。寅是畏的意思，而虎是令人敬畏的动物，因此寅属虎。
4. 生肖兔的由头：卯是日出之候，兔作为日出时的象征，因此卯属兔。
5. 生肖龙的定位：辰是三月之卦，正是群龙行雨的时候，因此辰属龙。
6. 生肖蛇的说明：巳是四月之卦，此时草茂，蛇也在此时活跃，因此巳属蛇。
7. 生肖马的归属：午是阳极而一阴甫生的时候，马虽然健壮但离不开地面，属于阴类，因此午属马。
8. 生肖羊的由来：未时，羊开始吃草，因此未属羊。
9. 生肖猴的定位：申时，日落猿啼，猴子的活动也在此时最为频繁，因此申属猴。
10. 生肖鸡的归属：酉时，月出之时，鸡开始归窝，因此酉属鸡。
11. 生肖狗的定位：戌时，晚上七时到九时，狗开始守夜，因此戌属狗。
12. 生肖猪的由来：亥时，晚上九时到十一时，猪开始鼾睡，因此亥属猪。
关于十二生肖的排列，有各种传说，这些故事或是开心解闷的笑谈，或是贬恶扬善的寓言，文学成分较浓。但是，生肖座次的排定，并非一朝一夕，也不是一代人所能完成的。最初未必就是一次提名十二种，也许只有四五个，也许曾有过超额的局面，后来优胜劣汰，定额定员并定位了，一直传至今日。十二生肖的排列还与代表十二生肖动物的足趾数的单与双有关。在数字1-12中，单为阳，双为阴，依次代表子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。如鼠为5趾为阳，牛为4趾为阴，余类推（蛇为百足之虫为阴）。另一种说法，十二生肖的选用与排列，是根据动物每天的活动时间确定的。我国从汉代开始，便采用十二地支记录一天的十二个时辰，每个时辰相当于两个小时，子时：夜晚十一时到凌晨一时，此时老鼠最为活跃。丑时：凌晨一时到三时，牛正在反刍。寅时：三时到五时，此时老虎到处游荡觅食，最为凶猛。卯时：五时到七时，这时太阳尚未升起，月亮还挂在天上，此时玉兔捣药正忙。辰时：上午七时到九时，这正是神龙行雨的好时光。巳时：九时到十一时，蛇开始活跃起来。午时：上亮基午十一时到下午一时，阳气正盛，正是天马行空的时候。未时：下午一时到三时，羊慎键兄在这时吃草，会长得更壮。申时：下午三时到五时，这时猴子活跃起来。酉时：五时到七时，夜幕降临，鸡开始归窝。戌时：晚上七时到九时，狗开始守夜。亥时：晚上九时到十一时，此时万籁俱寂，猪正在鼾睡。
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