1999年12月1日实施的《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国合同法〉若干问题的解释（一）》详细规定了代位权的各个方面，包括行使条件、范围和诉讼程序。具体来说，债权人代位权是指当债务人怠于行使对第三人的到期债权，可能危及债权人利益时，债权人有权代替债务人向该第三人主张权利，以保障其债权的实现。这项权利的主要目的是补充强制执行法的不足，确保债权的有效保全。
代位权的成立需满足几个条件：首先，债务人必须对第三人拥有到期的债权。如果债务人没有这样的权利或者权利已经行使完毕，债权人将无法行使代位权。其次，债权人可代位行使的债权必须是法律认可的，即《合同法》第73条限制在债权范围内，且须为到期债权。尽管有人认为这一规定与债权人代位权制度的初衷不符，但这是目前法律上的要求。
代位权的概念最早源于法国《民法典》，我国《合同法》第73条对此有所规定：“债务人怠于行使到期债权，对债权人造成损害的，债权人有权请求法院以自己的名义代位行使债务人的债权，但债权专属于债务人自身的除外。代位权的行使范围仅限于债权人的债权，行使过程中产生的必要费用由债务人承担。”这一法律框架为债权人行使代位权提供了明确的指导。
总的来说，代位权是保护债权人权益的重要工具，它明确了行使的条件、范围，以及相关的法律责任，确保了法律体系对债权人债权的有效保护。
代位权制度是由法国《民法典》在立法中最先确立的。我国《合同法》第73条规定：“因债务人怠于行使其到期债权，对债权人造成损害的，债权人可以向人民法院请求以自己的名义代位行使债务人的债权，但该债权专属于债务人自身的除外。代位权的行使范围以债权人的债权为限。债权人行使代位权的必要费用，由债务人负担。”