中元节的习俗有中元普渡、祭祀土地、送羊节等。
1、中元普渡
中元是相当重要的民俗节日,不少人会在旧历的七月初一到七月卅日之间,择日以酒肉、糖饼、水果等祭品举办祭祀活动,以慰在人世间游玩的众家鬼魂,并祈求自己全年的平安顺利。较为隆重者,甚至请来僧、道诵经作法超度亡魂。
2、祭祀土地
七月十五,民间还盛行祭祀土地和庄稼。将供品撒进田地。烧纸以后,再用剪成碎条的五色纸,缠绕在农作物的穗子上。传说可以避免冰雹袭击,获得大秋丰收。一些地方同时还要到后土庙进行祭祀。定襄县民俗将麻、谷悬挂门首。
3、送羊节
农历七月十五,还被称为“送羊节”。汉·许慎《说文解字》中说:“羊,祥也。”可见在古代,羊这种动物,一向代表吉祥之意。旧京及华北地区的农村,民间流行七月十五由外祖父、舅舅给小外甥送活羊的习俗。传说此风俗与沉香劈山救母的传说有关。从此民间留下了舅舅送活羊的习俗,后来逐渐演变为送一对面羊。
中元节的节日意义:
1、缅怀祖先
中元节是一个传统的祭祀节日,人们会祭祖、烧纸钱、添土等,表达对祖先的思念和尊重。这是传承孝道文化的一种方式,让人们慎终追远,缅怀先人。
2、弘扬推己及人、乐善好施的义举
中元节习俗通过祭祀和祈愿,将敬祖和尽孝的行为推广到更多的人身上,进一步弘扬了中华民族的传统美德。
3、传承民间信仰
中元节的习俗和民间信仰紧密相连,反映了人们对神灵的敬畏和感恩。
4、庆贺丰收、酬谢大地的恩赐
中元节也是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日,与七月十五日、八月十五日、九月十五日合称“三令节”,有若干农作物成熟,民间按例要祀祖,用新米等祭供,向祖先报告秋成。