荆州被称为沙市的原因主要是因为它位于长江中游的荆江河段，
这一河段地势平坦，河流流速变缓，泥沙容易沉积，因此形成了众多的沙洲和沙滩，这些地貌特征使得这一区域被形象地称为“沙市”。
荆江河段的沙洲和沙滩形成的历史可以追溯到长江上游的侵蚀作用。长江上游的山地丘陵地带，雨水冲刷下来的泥沙随着水流进入中游的平原地区，由于流速变缓，泥沙逐渐沉积下来，形成了江中的沙洲和沿岸的沙滩。
在古代，这些沙洲和沙滩就成为了重要的交通和贸易枢纽，人们利用这些地貌特征进行船只的停靠和货物的交换，逐渐形成了繁荣的市集，因此这一区域被称为“沙市”。
总的来说，荆州之所以被称为沙市，是因为它独特的地理环境和地貌特征，以及由此产生的历史和文化背景。