近三年。
1989年7月，王扶林被任命为电视剧《三国演义》的总导演。1990年6月，“三国”领导小组成立。8月，剧本创作会议召开，编剧组成立。
剧组达成共识：充分尊重原作《三国演义》，同时参考《三国志》中有价值的史料，剧本经过数次易稿，最终在1991年12月30日定稿。
1990年8月中旬到10月初，演员遴选李法曾和顾凤莉走访了北影、八一厂、北京人艺、青艺、儿艺、总政、空政等单位，确定了第一批候选演员78人。
导演组又陆续选看了各地送来的演员录像资料，并派出三位副导演分赴各地物色演员。
1991年3月正式开拍，经过近三年的拍摄，到1994年1月拍摄完毕，1994年10月正式首播。
扩展资料：
《三国演义》是中国四大古典名著之一，数百年来不仅在中国家喻户晓、妇孺皆知，而且还先后被译成数十种文字，在世界多个国家广泛流传，尤其受到亚洲各国人民的喜爱。
为了拍好三国演义这部历史巨作，央视动用了一个超豪华演员阵容，仅主演演员就有八百多人，动用群众演员40多万人次，五个导演齐路并进，前后共耗费5年时间，横跨整个三国旧址取景。
特别如火烧赤壁、官渡之战等这种大规模战争场面时，更是动用了解放军一个师的兵力参演。
为了展示曹操雄才大略、志得意满时的英雄气概，这场戏拍摄时场面非常宏大，仅扮演士兵的群众演员就动用了几千人。
要知道在春节之前，零下三四度的太湖湖面上，几千群众演员通宵拍摄，一共拍了几天几夜，当时拍摄现场感冒咳嗽声一片。
火烧赤壁，为了拍好这段三国史上最波澜壮阔的战争场面，剧组不仅调集三千多名群众演员参与拍摄，而且全场面使用真火，甚至调动九台摄像机，七十二艘船只和一架直升机，分别从水陆空三个方向同时拍摄。
这场大火烧掉了五十多卡车木材，二十多吨汽油柴油，受到技术条件限制，这些镜头都是真实拍摄，根本没有什么后期电脑特效合成，一切讲求真刀真枪去实现。
正因为如此，所以拍摄现场也经常是险象环出！就说刘关张三兄弟，拍摄时也是各有一把心酸泪。
都说刘备的江山是哭出来的，为了忠于原著，拍戏时孙彦军提出不用眼药水，而是真哭，这就得有充分的感情投入了。所以三国演义中刘备落泪哭戏的场面，都是实打实的真哭，有一次甚至差点哭晕过去。
他这一哭就哭了三年，直到三国演义拍摄完成。
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