美利坚是America的早期中文音译，America的原意是指以发现者意大利航海家亚美利戈·维斯普西（Amerigo`vespvccl)的名字命名的“新大陆”，即现在的美洲大陆。
America，可指“美洲”、“美国”。当指美洲时，译作“亚美利加”，即美洲全称亚美利加洲。当指美国时，译作“美利坚”，即美国全称美利坚合众国。
America这个单词来自一个人的名字。早在1500年代，意大利的商人和制图师“AmerigoVespucci“探索了南美洲的东海岸和加勒比海地区，他最早绘制了新大陆的地图。他的名字用拉丁文写就是：AmericusVespucius。因为其他大陆用的名字都是女性化的拉丁语。所以，Americus就变成了女性化的拉丁语：America。
扩展资料
美国国家象征
国旗
星条旗（StarsandStripes）。呈横长方形，长与宽之比为19:10。主体由13道红、白相间的宽条组成，7道红条，6道白条；旗面左上角为蓝色长方形，其中分9排横列着50颗白色五角星。红色象征强大和勇气，白色代表纯洁和清白，蓝色象征警惕、坚韧不拔和正义。13道宽条代表最早发动独立战争并取得胜利的13个州，50颗五角星代表美利坚合众国的州数。
1818年美国国会通过法案，国旗上的红白宽条固定为13道，五角星数目应与合众国州数一致。每增加一个州，国旗上就增加一颗星。
国徽
主体为一只胸前带有盾形图案的白头海雕（秃鹰）。白头海雕是美国的国鸟，它是力量、勇气、自由和不朽的象征。盾面上半部为蓝色横长方形，下半部为红、白相间的竖条，其寓意同国旗。鹰之上的顶冠象征在世界的主权国家中又诞生一个新的独立国家——美利坚合众国；顶冠内有13颗白色五角星，代表美国最初的13个州。鹰的两爪分别抓着橄榄枝和箭，象征和平和武力。鹰嘴叼着的黄色绶带上用拉丁文写着“合众为一”，意为美利坚合众国由很多州组成，是一个完整的国家。
国鸟
白头海雕（秃鹰）。美国是世界上最先确定国鸟的国家。白头雕最早出现于美国的旗帜上是在独立战争期间。1776年7月4日第二次大陆会议发表了《独立宣言》并决定新生的美国必须有一个特殊的国徽。1782年6月20日，美国国会通过决议，把北美洲特有的白头海雕作为美国的国鸟，并把这种鸟作为国徽图案的主体。白头雕外观美丽、性情凶猛，头上有丰满的羽毛，它的最大特点是两头白，即白头白尾。它代表着勇猛、力量和胜利。
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