王时敏，生于1592年农历八月十三日，逝于1680年六月十七日，出身显赫的世宦世家。祖父王锡爵曾为明朝万历年间内阁首辅，家境富裕，收藏丰富，对宋、元名画有着深厚的研究。父亲王衡亦是才子，会试第二，廷试第二，担任编修，文学书法皆有建树，尤其善书，师从颜真卿和苏东坡。
在这样优越的环境中成长，王时敏自幼聪颖过人，据《国朝画征录》记载，他博学多识，工诗文，书法尤其擅长八分，且对绘画有着天赋。祖父对他寄予厚望，特意请来董其昌指导，他从摹古开始，深入研究传统画法，尤其对黄公望的山水画有深入研究和模仿。
得益于家族的收藏，王时敏有机会接触李成等名家的作品。24岁时，他凭借祖先的功绩，直接出任尚宝丞，管理皇帝玺印，后升任太常寺少卿，负责宗庙祭祀和礼乐事务。在巡游各地的过程中，他得以欣赏到各地名画真迹，对收藏大家袁枢的董源、巨然作品尤为推崇，甚至为袁枢绘制了工笔肖像，表达了对袁枢艺术成就的敬佩。
尽管王时敏曾在崇祯五年因喜爱笔墨辞去官职，隐居西田别墅，但他并未停止对绘画的热爱和研究。清军入关后，他归顺新朝，但仍保持隐居生活，专心致志于绘画。他的子孙多数在清廷为官，其中八子王掞官至文渊阁大学士，孙王原祁深受康熙喜爱，成为《佩文斋书画谱》总裁，参与绘制重要画作。
王时敏的一生，虽然经历过仕途变迁，但始终以绘画为乐，89岁高龄时，他在家中安然离世，留下了丰富的艺术遗产和深远的影响。
王时敏（1592年—1680年）明末清初画家。初名赞虞，字逊之，号烟客，自号偶谐道人，晚号西庐老人等，江苏太仓人，首辅王锡爵孙，翰林王衡独子。崇桢初以荫官太常寺卿，故被称为“王奉常”。擅山水，专师黄公望，笔墨含蓄，苍润松秀，浑厚清逸，然构图较少变化。其画在清代影响极大，王翚、吴历及其孙王原祁均得其亲授。王时敏开创了山水画的“娄东派”，与王鉴、王翚、王原祁并称四王，外加恽寿平、吴历合称“清六家”。