据 Decluttr 报告显示，只有约50%的用户能分辨iPhone XR和iPhone 7，iPhone X和XS的区分度也相似，这表明苹果手机的外观更新渐趋微小。自iPhone 6以来，苹果的设计进入了一个保守的阶段，后置双摄像头的加入并未带来显著变化。iPhone SE和5C的出现，算是罕见的创新，但整体上，iPhone的外观变化不大。
iPhone X的发布，虽然引入了Face ID和全面屏设计，但刘海屏和Home键的消失却饱受争议。艾维虽然对iPhone X的科技感和未来感赞赏有加，但苹果在设计上的停滞不前明显，如iPhone XI仍延续了类似XS的外观，只是增加了浴霸摄像头。
艾维试图打破现状，重返苹果设计团队，但iPhone XS和XI的外型更新并未达到预期。知情人士透露，这可能与公司内部对于增量更新的分歧有关。在苹果转型服务型公司的背景下，硬件设计的停滞显得尤为关键。面对iPhone销量的疲软，苹果亟需在设计上给出突破，否则未来可能会让人对iPhone的创新力感到遗憾。