中国是金鱼的故乡
金鱼是由野生鲫鱼变异产生的 中国古代有这样一个寓言：“金鱼游行水上，鲫鱼见之，急速还，告其同类曰：‘前之游行者，其贵官也耶？其身上之文采，何其显耀也；其面上之威仪，何其尊严也。双目怒视，若有所怒者，吾侪其避诸。’于是伏处一旁，寂不敢动。而金鱼游行水藻间，绝无去志。无何，�蜞（即螃蟹）来，伸螯以箝金鱼之尾。金鱼竭力摆脱，悠然而逝。鲫鱼诧曰：‘不期这等一个威仪赫赫的官，却怕这横行不法的么魔箝制。’”这里，鲫鱼所见的“金鱼”，今天看来，显而易见是金鱼中的一个品种。
野生鲫鱼头小吻尖，由侧面看，从鳃盖至吻端，略呈三角形。鲫鱼体侧扁，胸、腹部略膨大，有胸鳍、腹鳍各两片，背鳍、臀鳍和尾鳍各一片。它身体中部两侧，自鳃盖裂后缘至尾柄末端，各有一排侧线鳞。在天然水域中，绝大多数鲫鱼体呈银灰色。但其体色常因生活环境不同而有所变化，或呈浅褐色，或呈青黑色；也有黄褐色或金黄色的，不过比较罕见。
鲫鱼体色之所以会发生变化，是由于鳞片中各种色素体的数量发生了变动。我国生物学家陈桢曾作过多年研究，他认为：自然水域中的鲫鱼都是银灰色的，银灰色的成因是由存在于鳞片中的黑灰色素体、红黄色素体及微带蓝光的返光质等几项因素综合而形成的。其所以偶有鲫鱼变异为金黄色，是因为它反常的发育过程，而使黑灰色素体消失或改变成红黄色素体，并且红黄色素体也会增加而造成的。也就是说，鲫鱼体表鳞片中各种色素体的数量变化，是引起鲫鱼体色变化的原因。
近年来，随着鱼类生理学研究的进展，对鱼类体色变化的成因也有了更进一步的科学解释。总的说来，引起鱼类体色变化是多方面的原因造成的，如鱼类食物的营养成分，天然水域中微量元素的含量，水的深浅及水的透明度和周围物体颜色等环境条件的不同，都能引起鱼体鳞片中各种色素体和相关物质所占比重的变化，从而使不同水域中的鱼类发生体色上的差异。如生活在透明度较小而较浅水域中的鱼，体色一般较淡，呈银灰色或浅褐色；生活在透明度较大的水域中的鱼类，体色一般较暗，有的呈乌黑色。这属于生理的颜色变化，鱼类对其周围环境的颜色产生反应，改变自己的色彩以与环境相适应。
这种因环境条件变化而改变体色的本能，是生物界普遍存在的变异现象，它有助于这些生物趋利避害，保存物种，是适应性的一种表现。
由野生鲫鱼的体型变为多姿的金鱼的体型，要比体色变化简单的多。其体型变化的主要原因是人为地使外界条件发生变化.
总之，外界条件的不断变化，不仅引起了金鱼体型的变化，而且还直接影响了金鱼的生理和胚胎发育，进而产生了很多部位的变异和变化。
金鱼的体色和体形上的变异如此之大之快，令人难解。因而引起国内外生物学家的重视并对此进行研究。他们投入大量的精力，对金鱼进行系统的研究。中国的金鱼向全世界输出，自宋至明、清两代专门记载金鱼的书和章节数不胜数，解放前后我国学者利用金鱼为实验材料，写了很多有价值的论文。通过生物统计学的研究、实验的交配、细胞学的观察、遗传学和胚胎学的实验研究，再结合历代专业的、业余的饲养金鱼工作者的技术经验积累，使金鱼的变异具有了今天的规模，已经定型的金鱼品种有170余种。虽然这些品种具有不同的颜色和体型，但彼此间都有一定的血缘关系，它们的共同祖先就是古代的野生鲫鱼。1958年出版的《自然系统》一书中，生物分类学家林奈指出：鲫鱼这个科的模式标本就是金鱼，因为它的尾鳍是三叉的。日本生物学家石原等曾用金鱼和鲫鱼的血清作沉淀反应的试验，证明金鱼与鲫鱼是同种的。我国生物学家陈桢、李朴等，在遗传学、胚胎学等方面对金鱼进行了大量深入而细致的科学研究，并且考证了大量科学史料，从而得出了金鱼的祖先是野生鲫鱼的结论。其理由是：
①任何一种金鱼都可以与野生的鲫鱼进行杂交，杂交的后代有正常的繁殖后代的能力。一般来说，种内杂交是可育的，而种间杂交由于生殖的不亲和性是不易成功的，或即使能杂交成功，也往往由于性细胞减数分裂时染色体不能配对，而不能繁殖后代。金鱼和鲫鱼能杂交，并能繁殖，这就说明它们之间的亲缘关系极为密切。
②金鲫鱼(即红鲫鱼)与鲫鱼体形完全相同，其差异仅仅是在颜色上有红色和银灰色之分，在行为上有畏人与不畏人之分。金鲫鱼是由鲫鱼演化成金鱼的最原始的中间过渡类型。它的存在，为人们提供了直接的证据。
③金鱼和鲫鱼胚胎发育时期不仅形态完全相同，而且在同一温度条件下，发育的速度也是相同的。体形的分化在孵化后的幼鱼阶段发生，有的性状的分化，如龙眼、虎头、绒球、水泡等是在孵化两三个月之后才出现的。
④利用金鱼血清作血清学沉淀反应，结果是相同的。
⑤对金鱼和鲫鱼的染色体组型进行比较分析，研究结果表明，金鱼和鲫鱼的染色体不仅数量相同，二倍体(2n)均为100，而且形态也十分相似，在相同的实验条件下，很难找出它们之间的差异。所谓二倍体是指细胞含有两组染色体的个体，几乎所有的高等动物的体细胞都是二倍体。染色体是遗传物质的载体，它存在于细胞核中，每一个物种的染色体数目都是恒定的，以保持其物种的相对稳定性。
⑥在对金鱼和鲫鱼各种同工酶的分析中，发现在各自的组织之间的酶谱基本上是相同的，这也说明它们之间的亲缘关系密切。
这样，就从科学上证实了金鱼与鲫鱼的同属同种，即金鱼是由野生鲫鱼变异而来，金鱼的祖先就是野生鲫鱼。这在生物界是无可非议的了。
以上，从发展的一面论证了金鱼的祖先是鲫鱼。另外，从金鱼中普遍存在的“返祖”现象也可证明金鱼是鲫鱼演变而来的。在实际中，我们可发现任何一对纯种金鱼所繁殖的后代幼鱼中，都会有或多或少的金鱼个体在胚胎发育过程中，未能完成从鲫鱼演变到金鱼的全部变异过程，在部分品种特征上程度不同地出现不寻常的现象枣返祖现象。如龙睛鱼中有的个体眼球为一边突出而另一边不突出或突出不明显，有的个体眼球虽然突出，但是却长出和鲫鱼相同的单叶尾鳍和臀鳍；在没有背鳍的蛋种金鱼中，有的个体在背部长出刺状及瘤状的背鳍残迹，甚至长出不完整的背鳍；珍珠鱼中有的个体长不出珠鳞；甚至还有个别与野生鲫鱼完全相同的金鱼。若将各种奇形怪状的金鱼后代个体，按其变异程度的不同，由强至弱地依次排列在一起，用联系发展的观点加以比较，就可以清楚地看出，这完全是一种“返祖”现象。
有人曾根据多年饲养金鱼的经验而总结出，若改变金鱼现有的饲养环境，而将其放入自然池塘中，任其自然生活，时间一长，必然会改变原有的颜色、状态，而逐渐变化恢复到金鱼祖先的原状。有位德国金鱼爱好者赫各莫腊透称，他在一个曾属于某位富人的废鱼池中，发现了许多眼睛极似金鱼中龙睛鱼的鲫鱼，其中有数尾双眼皆外突，或突出一眼。后经考察研究，此池中原来饲养的是金鱼，后因富人穷败，无人照料而渐渐荒废。历时既久，金鱼也过起了它们祖先般的生活，形状也渐渐恢复了祖先的原始形状，成为现在所见到的鲫鱼了。这就从反面证明金鱼是由鲫鱼演变发展而来的。
参考资料：http://www.kupet.cn/html/kupaixueyuan/shuizu/shuizuxuangou/index.html