压岁钱，汉族年俗，寓意辟邪驱鬼，保佑平安。压岁钱最初的用意是镇恶驱邪。
因为人们认为小孩容易受鬼祟的侵害，所以用压岁钱压祟驱邪，帮助小孩平安过年，祝愿小孩在新的一年健康吉利、平平安安。
每逢春节，长者往往要给晚辈们压岁钱，而且多用一些连号的新纸币，这个带有浓厚节日色彩的习俗缘由何在，为什么要用连号的新纸币，恐怕很少有人知晓。
压岁钱由来已久，古称“厌胜钱”、“压胜钱”、“压崇钱”、“押岁钱”等，在钱币系列中，它被归为花钱类。
早在汉代我国就已出现压岁钱，以圆形圆孔和圆形方孔居多，钱的正面多为吉祥文字，如“去殃除凶”、“福山寿海”、“长命富贵”、“强身健体“等，还有的正面为钱文，背面为祥瑞图案，如“北斗七星”、“龟蛇”、“生肖”等纹饰。
唐朝时期，宫廷盛行春节散钱，当时人们把春节这天作为立春日，在宫内相互朝拜。而当时在民间还没有拜年的习俗。
宋元以后，春节被定为正月初一，春节散钱习俗就演变为长者给晚辈压岁钱的习俗。民间除夕夜，各家有小儿女者，用盘、盒等器具，盛果品食物，互相赠送，这就是“压岁盘”。后来，“压岁钱”取代了“压岁盘”，这就是现在付给压岁钱的方式。
清代，压岁钱还带上了去邪、祈福的成分，《燕京岁时记·压岁钱》记载:“以彩绳穿线，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长者赐小儿者钱，亦谓之压岁钱。”这里，是指带方孔的铜制钱。自纸币代替金属制钱以来，便改用红纸包封之以示吉利。
清代曾有人写诗描绘了儿童得到压岁钱时的喜悦心情：“百十钱穿彩线长，分来角枕自收藏，商量爆竹锡萧价，添得娇儿一夜忙。”
民国时期，方孔圆钱基本取消，长辈则用红纸包一百文铜钱作为压岁钱，其寓为“长命百岁”。货币改为纸币后，长者喜欢选用连号的新纸钞赐予晚辈，有“连连好运、连连高升”之意，这种送连号钱给晚辈的习俗一直延续至今。可以说，压岁钱的习俗源远流长，是长辈对晚辈的美好祝愿。
最早的压岁钱出现于汉代，又叫压胜钱并不在市面上流通，而是铸成钱币形式的玩赏物。钱币正面一般铸有万岁千秋，去殃除凶等吉祥话和龙凤、龟蛇、双鱼等吉祥图案。
还有一种传说说古时候，有一种小妖叫祟，大年三十晚上总是会偷偷跑出来，到人家家里去，用手去摸熟睡孩子的头，孩子往往吓得哭起来，接着就会头疼发热，变成傻子，甚至会死掉。但是这个名叫祟的小妖怕灯光，因此，家家都这天亮着灯坐着不睡。有一对夫妻老年得子，将孩子视为掌上明珠。
到了三十夜晚，他们怕祟来害孩子，就拿出八枚铜钱给孩子玩。孩子玩累了，睡着了，他们就把作枚铜钱包在红纸包上，放在枕头旁边，夫妻俩不敢合眼。半夜里一阵阴风吹开房门，吹灭了灯火，祟刚要去摸孩子的头，这时只见枕头边发出道道金光，吓得祟大叫一声就跑了。第二天，夫妻俩把用红纸包八枚铜钱吓退事告诉了大家，以后大家学着做，孩子就太平无事了。原来八枚铜钱的八仙变的。暗中来保护孩子。因为祟与岁同音，之后逐渐变为压岁钱。
本回答被网友采纳压岁钱由来已久，古称“厌胜钱”、“压胜钱”、“压崇钱”、“押岁钱”等，在钱币系列中，它被归为花钱类。
早在汉代我国就已出现压岁钱，以圆形圆孔和圆形方孔居多，钱的正面多为吉祥文字，如“去殃除凶”、“福山寿海”、“长命富贵”、“强身健体“等，还有的正面为钱文，背面为祥瑞图案，如“北斗七星”、“龟蛇”、“生肖”等纹饰。
唐朝时期，宫廷盛行春节散钱，当时人们把春节这天作为立春日，在宫内相互朝拜。而当时在民间还没有拜年的习俗。
宋元以后，春节被定为正月初一，春节散钱习俗就演变为长者给晚辈压岁钱的习俗。民间除夕夜，各家有小儿女者，用盘、盒等器具，盛果品食物，互相赠送，这就是“压岁盘”。后来，“压岁钱”取代了“压岁盘”，这就是现在付给压岁钱的方式。
明清时期，长者用红绳串连着压岁钱送与晚辈。
清代，压岁钱还带上了去邪、祈福的成分，《燕京岁时记·压岁钱》记载:“以彩绳穿线，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长者赐小儿者钱，亦谓之压岁钱。”这里，是指带方孔的铜制钱。自纸币代替金属制钱以来，便改用红纸包封之以示吉利。清代曾有人写诗描绘了儿童得到压岁钱时的喜悦心情：“百十钱穿彩线长，分来角枕自收藏，商量爆竹锡萧价，添得娇儿一夜忙。”
民国时期，方孔圆钱基本取消，长辈则用红纸包一百文铜钱作为压岁钱，其寓为“长命百岁”。
货币改为纸币后，长者喜欢选用连号的新纸钞赐予晚辈，有“连连好运、连连高升”之意，这种送连号钱给晚辈的习俗一直延续至今。
可以说，压岁钱的习俗源远流长，是长辈对晚辈的美好祝愿。