本品由虫体与从虫头部长出的真菌子座相连而成。虫体形如蚕，长3—5cm，直径0.3~0.8 cm。表面深黄色至黄棕色，有环纹20~30个，近头部的环纹较细；头部红棕色；足8对，中部4对较明显；质脆，易折断，断面略平坦，淡黄白色。子座细长圆柱形，长4~ 7 cm，直径约0.3 cm；表面深棕色至棕褐色，有细纵皱纹，上部稍膨大；质柔韧，断面类白色。气微腥，味微苦。 以完整、虫体肥大、外色黄亮、内色黄白、子座短者为佳[1]。
冬虫夏草是一种叫做蝙蝠蛾的动物，将虫卵产在地下，使其孵化成长得像蚕宝宝一般的幼虫。另外，有一种孢子，会经过水而渗透到地下，专门找蝙蝠蛾的幼虫寄生，并吸收幼虫体的营养，而快速繁殖，称为虫草真菌。
当菌丝慢慢成长的同时，幼虫也随著慢慢长大，而钻出地面。直到菌丝繁殖至充满虫体，幼虫就会死亡，此时正好是冬天，就是所谓的冬虫。而当气温回升后，菌丝体就会从冬虫的头部慢慢萌发，长出像草一般的真菌子座，称为夏草。
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扩展资料
冬虫夏草有滋肺阴、补肾阳的作用，所以可以作为滋肺补肾、止血化痰、保肺、化痢、止痨嗽等调补的食品。
近年来台湾已经开始发展培育冬虫夏草的技术，也成为保健食品的原料之一。因为冬虫夏草的药性平和，不容易产生副作用，所以可以在潜移默化之中改变体质。但是冬虫夏草并不容易采集到，所以价格自然居高不下。
参考资料来源：/baike.baidu.com/item/%E5%86%AC%E8%99%AB%E5%A4%8F%E8%8D%89/100431#viewPageContent"target="_blank"title="百度百科-冬虫夏草（肉座菌目虫草科植物）">百度百科-冬虫夏草（肉座菌目虫草科植物）
冬虫夏草，
中药名
又叫虫草
冬天变成虫子
夏天又会变成草
为麦角菌科植物冬虫夏草菌
Cordyceps sinensis( BerK.)Sacc.
寄生在蝙蝠蛾科昆虫
幼虫上的子座及幼虫的尸体的复合体。
具有补肾益肺，
止血化痰功效。
主治阳痿遗精、
腰膝酸痛、
久咳虚喘、
劳嗽痰血。
2018年5月30日报道，原国家食药监总局（CFDA）重申“冬虫夏草不属于保健品”。
冬虫夏草的形成是一种昆虫与真菌的结合体。虫，指的是虫草，蝙蝠蛾的幼虫。菌，指的是虫草真菌。
简单的说，冬虫夏草实际上是昆虫与真菌的尸体，形成了一味非常名贵的中药。往往在海拔4500米以上的地方形成，是一类中草药。
这是4500米海拔以上生活的虫子，尤其是蝙蝠蛾的幼虫，它长期地靠吃植物生长。但是它体内也会寄生一种真菌孢子，真菌孢子在生长过程中，逐步吸收和侵蚀虫子的身体，最终使虫体与真菌结合为一体。当死亡时就会形成冬虫夏草这个草药。
它是临床上一种滋补的药物，可以治疗一些阴虚类的疾病，也可以提高人体的免疫力。尤其是对于肾功能衰竭以及桥本甲状腺炎的患者有较好的治疗效果。