[1] 教学目的是培养学生阅读外语范文（特别是古典文学作品）和模仿范文进行写作的能力，以应试为目的。
[2] 以传统语法作为教授外语的基础。语法被当作语言的核心，是外语学习的主要内容。语法讲解采用演绎法，先讲解语法规则，例句，然后在练习中运用、巩固规则。主要的教学方法为讲解与分析句子成分和语音、词汇变化与语法规则。词汇教学多采用同义词与反义词对比和例句示范法；讲解与分析语法基本上采用演绎法，即教师给出规则或结论，要求学生记忆和用规则解释课文。
[3] 语法材料的安排是先语法后课文。课文是由艰深的片断文学作品组成，并附有用母语详细注释的词汇表和详细解释的语法规则。课本中语法规则和课文分两部分安排。先呈现孤立的语法规则，单词、例句，后安排摘自名著的课文。教学采用先学完语法后再阅读课文。
[4] 翻译是教学的基本手段。外语翻译成母语，母语译成外语的逐词翻译是教学的基本手段。外语知识的讲解、练习、巩固和阅读技能的培养都采用翻译方法。
[5] 课堂管理采取教师权威模式，教学是教师向学生灌输知识的单向行为。教师系统传授、学生全盘接受外语语言知识。强调对词汇和语法规则的记忆，认为背诵语法规则是学习外语的捷径。学生很少提问，学生之间交流更少。
[6] 文学语言优于口语；重读写，轻听说。口语教学局限于使学生掌握词汇的发音。不注重语言的实际运用，只强调书面语的阅读能力．经常采取书面回答问题的形式，答案可直接引自原文。
[7] 课堂用语大部分是母语。通过翻译检查教学质量。练习方式有单句填空、造句、背诵课文和作文等。用母语组织教学。把母语当作释义、讲解、练习和检查的重要手段，很少积极使用目的语。
[优点]
[1] 通过母语的翻译和比较，能使学生比较深刻地理解外语的抽象词义和复杂的句子结构。系统讲授语法知识，注意利用学生的理解力，有利于启发思维，训练智慧，有助于提高教学效果。学生语法概念清晰，词义理解较确切，翻译能力得到培养。
[2] 学生学习掌握语法规则有利于培养学生理解外语和运用外语的能力。
[3] 重视通过大量阅读、背诵原著培养阅读能力。语法翻译法能配合其他阅读与写作教学法，帮助学生提高阅读与写作能力。
[4] 便利易行。不需要什么教具和设备，教师只要掌握了外语基础知识，就可以拿着教科书教学。
[5] 容易测试学生，班级易于管理。
[缺点]
[1] 没有抓住语言的本质，只重视书面语，而忽视口语教学，忽视语音和语调教学，学生口语能力得不到培养，长期使用语法翻译法会使学生患上外语聋哑病。
[2] 过分强调翻译的作用，使学生容易养成使用外语时依赖翻译的习惯，不利于全面培养学生运用外语进行交际的能力。过多地利用翻译还占用了大量教学时间，直接影响运用外语进行外语教学的实践机会。
[3] 过于强调语法在教学中的作用。语法讲解从定义出发，根据定义给例句，脱离学生的实际需要和语言水平。语法与课文脱节，脱离现实生活实际的例句和课文。这种方法呆板，气氛沉闷，
[4] 过分偏重阅读能力的培养，学习的语言材料都是一些文学作品片断，词汇很深，脱离学生生活实际。
[5] 强调死记硬背，教学方式单一，课堂气氛沉闷，不易激起学生学习兴趣和学习的积极主动性，难以培养学生运用语言进行交际的能力。
[6] 教师的绝对权威地位有碍学生的主动性。学生学习被动，学习困难的学生常缺乏学好外语的信心。
**由于语法翻译法具有上述缺点，左焕琪(2002)认为，青少年初学外语时，不宜经常使用这一教学法。
