首先不得不说中东争霸的国家。中东霸权争夺的主要参与力量由四个伊斯兰国家：埃及，沙特，土耳其和伊朗，加上特立独行的以色列组成。
这其中，埃及、以色列、土耳其、伊朗或是依靠共同的历史记忆，或是依靠足够庞大的主体民族，完成了国家的统一。即便在发生革命时，这几个国家的框架依旧连续且正常地运行。这种适应性让上述四个国家在未来中东地区依旧是主要力量。而沙特阿拉伯是阿拉伯半岛上的异数。尽管民族认同不成熟、国家制度相对落后，但相对于和它比邻的那些小王国来说，沙特国力足够强，因此也参与到了争霸活动中。和很多人认为的阿以冲突会是中东不稳定的阀门恰恰相反，以色列在建国的几十年里已经逼迫周边国家承认了自己的存在。精神层面的对抗已经逐渐让位给更实在的政权和经济争夺，即使同为穆斯林也要大打出手。这五支力量的相互对决，才是决定中东走向的关键。
各方都占据了一片足够大的领土和经济资源，在地缘上长期来看鼎足之势明显。他们也都很难彻底把手伸到别的争夺者国土内。背后的原因，是连接这个国家的中间走廊是新月地带，它正好位于中东的四战之地。任何走进这个地区的霸权，都很容易被赶来的其他国家围攻。
所以在漫长的地缘博弈中，这些国家最终都稳定在了中东的边缘地带，甚至都没有在事实上接壤。填充在这些地区大国之间的，是一些弱小的国家如约旦、叙利亚、伊拉克等，或者干脆就是非国家势力，比如库尔德聚居区、“伊斯兰国”等。虽然土耳其与伊朗、埃及与以色列之间有领土接壤，不过埃及以色列之间西奈半岛乱象丛生，不能认为是一个可控的地区，伊土边界则是库尔德人意图建国之地。这些中间势力和国家被一些西方战略家视为中东未来的地缘断层，很有其道理。但这些断层远不是空空如也的悬崖峭壁，而是各国争夺厮杀的主战场。
这也就是为什么中东会战乱不止并且会越来越乱。
历史原因
历史上阿拉伯人和犹太人两个民族同属闪米特民族，有着许多相似之处：都擅长航海和经商。因此，两个民族从身体素质和智力上应无太大差异。阿拉伯人是一个尚武的民族，军队具有较强的战斗力，并且阿拉伯人一直都在南征北战，像欧麦尔、哈立德、努尔丁这样的军事人才辈出。但自从萨拉丁之后，阿拉伯民族便陷入了没落之中。在阿拉伯帝国灭亡之后，整个民族便无法取得独立，直到奥斯曼土耳其被削弱，第一次世界大战爆发后。
相比之下，一直在外流浪的犹太民族，在第二次世界大战后，便具有的强大的凝聚力和战斗力，以色列之所以能够在强大的阿拉伯人的围攻下生存下来，除了美国及西方大国的大力援助之外，自身的忧患意识也迫使犹太人努力发展国防科技和寻求外援。因为犹太人把他们自己看作一支特殊的、生存时刻受到威胁的民族，如今以色列国防军已成为中东地区一支举足轻重的武装力量，并有了同阿拉伯国家局部抗衡的能力。另外犹太人居留城市，并从事经商事业，大量敛聚财富。
1947年11月29日，第二届联合国大会以33票赞成、13票反对（其中10个是伊斯兰国家）、10票弃权的结果，表决通过了巴勒斯坦分治的决议，即联合国第181号决议。决议规定：英国于1948年8月1日之前结束在巴勒斯坦的委任统治，并撤出其军队；两个月后，在巴勒斯坦的土地上建立两个国家，即阿拉伯国和犹太国。
根据分治决议的蓝图，阿拉伯国国土可达11203平方公里，约占当时巴勒斯坦总面积的43%，人口中阿拉伯人为72.5万人，犹太人为1万人；犹太国国土为14942平方公里，约占巴勒斯坦总面积的57%，人口中阿拉伯人为49.7万人，犹太人为59.8万人。决议还规定：成立耶路撒冷市国际特别政权，由联合国来管理。
苏联出于争取以色列执政的工党的考虑，一改从帝俄时期就固有的反犹态度，为以色列建国出了大力，并对以色列国的建立和巩固给予了外交和军事上的支持。苏联常驻联合国代表葛罗米柯在联大一番感人的演讲，对181号决议的顺利通过起了重要作用。而曾在《贝尔福宣言》中信誓旦旦地表示支持犹太人复国的英国，却在此时投了弃权票。
但分治决议中的阿拉伯国的领土只占巴勒斯坦总面积的43%。更令阿拉伯人难以容忍的是，阿拉伯国的领土支离破碎，互不相连，大部分是丘陵和贫瘠地区。犹太国则不然，犹太人虽仅有60万，不到总人口的1/3，然而其领土却占巴勒斯坦总面积的57%，大部分又位处沿海地带，土地肥沃。
以色列建国的消息通过电波传遍了全世界，大部分国家作出了积极的反应。本—古里安宣布建国17分钟后，美国白宫新闻秘书查理·罗斯向记者宣布：美国承认以色列。承认以色列的文告是美国人在还不知道这个新国家叫什么名字的时候就拟好的。当得知这个国家取名“以色列”时，杜鲁门总统用笔将文告上的“犹太国”字样划去，改为“以色列”。1948年5月17日，苏联宣布承认以色列。
然而事实上，巴勒斯坦地区是阿拉伯人和犹太人两个民族的共同故土，孕育了犹太教、基督教、伊斯兰教三大宗教和人类历史众多悠久的灿烂文明。犹太人遭受千年大流散的苦难，格外渴求有自己的国家庇护。联合国在美国支持下于1947年11月作出建立犹太和阿拉伯两个国家的181号决议。阿以冲突交织着民族、宗教和利益等矛盾。沙特国王曾经这样说：“我们同情犹太人，可是他们建国要在我们的土地上割让领土？历史上谁在迫害犹太人？穆斯林吗？既然德国人杀害犹太人就在德国划出一块土地给他们好了，为什么要损害与犹太人的苦难毫无干系的巴勒斯坦人民的利益？”
文化差异
中东的人种主要是白色人种。历史上，东西方文化在这里频繁交流，多种民 族在这里汇聚。中东的各民族仍然保留着自己的宗教信仰和风俗习惯，大多数居民信仰伊斯兰教，少数居民信仰基督教、犹太教和其他宗教。伊斯兰教、基督教和犹太教都将耶路撒冷视为圣城。文化上的差异也是导致中东不安定的重要原因之一。
伊斯兰国家是以伊斯兰教为国教的国家，不一定是阿拉伯国家，也包括伊朗、巴基斯坦、孟加拉国、阿富汗、马来西亚这样的其他民族国家。
其民族分别是波斯人、旁遮普人、孟加拉人、普什图人、马来人。
阿拉伯国家是以阿拉伯族为主体的国家的总称，包括沙特、伊拉克、利比亚、黎巴嫩等。阿拉伯国家大部分是伊斯兰国家，但也有不是的，比如黎巴嫩就是以基督教为主，但黎巴嫩人主要是阿拉伯人。
内部矛盾
埃及军人纳赛尔、萨达特打响了伊斯兰革命复兴运动的第一炮。在二战后，出现了34个表面上独立的伊斯兰国家。接着一大批宗教领袖试图寻求新的革命道路反对世俗政权，实行“伊斯兰革命”，恢复神权统治。伊斯兰民族革命到宗教革命的过程中，始终贯穿着现实的政治目标，即脱离西方或苏联的政治与经济控制，期望成为真正独立的国家；改变王室政体，建立共和国；梦想组建新的阿拉伯联盟，重温以往阿拉伯帝国的梦想；反对犹太复国主义，共同在军事上抵抗以色列。
但是由于各种原因，阿拉伯世界内部并不团结：首先，各个国家信奉伊斯兰教的不同派别（很多国家内部也有派别之争，导致政局动荡），教派之间的冲突影响了国家之间的关系；其次是伊斯兰世界又有阿拉伯民族国家与非阿拉伯民族国家之分，从历史来看信仰伊斯兰教的非阿拉伯民族大多遭到阿拉伯民族的歧视与偏见，由于宿怨，在产生矛盾时极易发生冲突；第三，在各个国家争取独立时，由于西方国家为了自己的利益而将一些国家、民族进行拆分，为以后的纷争埋下伏笔（如海湾战争，伊拉克以科威特历来为伊拉克为由入侵科威特），使得各国不断为领土、种族等发生矛盾；第四，在伊斯兰教复兴于现代的道路中，泛伊斯兰主义与伊斯兰原教旨主义思潮占伊斯兰复兴运动中的主导思想，但是这不切实际的幻想与现实相距甚远，很多抱有英雄主义观点的阿拉伯国家领导人在国家政策上采取与西方强硬对抗，坚决建立伟大统一的阿拉伯国家，彻底消灭以色列，自然遭到以色列与西方国家的制约。在多重原因（如西方国家的控制、内部种族矛盾）的作用下，使得众多阿拉伯国家中分为亲西派与疏西派（如1978年埃及与以色列和解，埃及总统萨达特与以色列总理贝京签订戴维营协议遭到一些阿拉伯国家的反对；叙利亚却与以色列政治立场完全不同，坚决与以色列对立。）
1964年，“巴勒斯坦解放组织”成立，同时成立“巴勒斯坦解放军”。它是一个不具备国境，实质是政府形态的政治实体的组织。1969年，阿拉法特领导的“法塔赫”温和派成为巴解组织的执政党，虽然一开始与以色列有军事冲突，但后来转变为希望通过和平方式与以色列谈判。随着21世纪初巴以冲突加剧，阿拉法特逝世，他的继承人阿巴斯继续坚持走和平道路。未想到在之后的巴勒斯坦民族权利机构改选之后败给激进派“哈马斯”（在欧洲一直被视为恐怖组织）领导人哈尼亚。原本自从阿拉法特后期，巴以逐渐进入磕磕绊绊的和平时期，但是巴方这一政治剧变又为未来蒙上阴影。
所以不论从以色列方面还是巴勒斯坦方面，内部都存在着很大分歧。
西方介入
在西方文艺复兴的影响下写，由马丁·路德发起的16世纪基督宗教改革运动中，天主教教会分裂出新教。基督新教的改革运动同时，也是欧洲政治、经济发展处于转型期间，新教强调通过深入教徒的现世生活去请求上帝的救赎。新教这种对世俗行为的鼓励，使得人们在追求商业利润时解除了犯罪感，使得商业资本主义的各个运行领域都有了宗教的最后依据。
在一战中，西方国家本身是与阿拉伯诸国结盟以对抗昔日地跨欧亚非三洲的封建军事帝国——奥斯曼帝国，但二战后，由于支持以色列复国，与阿拉伯国家关系十分紧张，为了对抗西方国家，阿拉伯国家还大幅度调高国际油价。中东阿拉伯人的建国理想（一个统一的伊斯兰国家）经历了一个十分曲折的过程。在20世纪初，阿拉伯人试图摆脱土耳其人统治，在大叙利亚建立阿拉伯国家（自古以来，叙利亚、约旦、黎巴嫩、巴勒斯坦被视为一个整体）。但一战后，西方资本主义列强为了自身利益将叙利亚分割成四个区域。二战后，西方国家支持以色列建国，彻底粉碎了他们的梦想。同时，伊斯兰社会不断受到西方基督教世界文化的侵蚀，西方资本主义所倡导的人文主义、宽容、自立、科学、理性和民主等一整套文化价值体系缓慢影响着伊斯兰世界。
二战后，英国先是镇压中东犹太复国主义，改变殖民地政策后，又挑动阿拉伯人与犹太人的领土与宗教冲突，之后表面上抽身而退，将问题交给当时西方控制的联合国，暗中关注局面。而美国继英国之后开始支持以色列，总统杜鲁门向英国施加压力，率先收留犹太移民。在以色列建国后，美国第一个承认以色列。数次中东战争中，美国与一些西方国家誊（如英、法）更是提供给以色列大批军械武器和装备。若没有美国的支持，以色列根本不可能建国并得以大规模发展。
总体来说，美国在中东问题上的政策要点是：改造伊斯兰社会（镇压伊斯兰原教旨主义，用西方资本主义自由经济和“民主”价值观潜移默化影响阿拉伯国家）；扶植亲美政权；控制石油资源；调节巴以冲突（以和平方式解决巴勒斯坦问题）等。
一多一少
多：石油资源
中东是世界上石油储量最大，生产和输出石油最多的地区，中东石油主要分布在波斯湾及沿岸地区。由于自身对石油的消费量很少，中东所产石油90%以上由波斯湾沿岸港口用油轮运往欧洲西部、美国、日本、中国等国家和地区，是世界上输出石油最多的地区，对世界经济发展具有举足轻重的影响。
中东主要的产油国家有沙特阿拉伯、科威特、阿拉伯联合酋长国、伊朗、伊拉克，其中沙特阿拉伯、科威特、阿拉伯联合酋长国等，靠出口石油获得了可观的经济收入，成为富裕国家。但由于石油采一点就少一点，所以这些产油国家，都在考虑当石油资源采完后本国的经济出路问题。他们的农业以畜牧业为主，盛产枣椰树。
中东的科威特是世界上主要产油国之一，面积17000多平方千米，人口90余万人。大部分地区是沙漠，无常年有水的河川和湖泊，缺乏淡水，饮水主要靠海水淡化和地下水。它的国际贸易的重要部分是出口原油和进口淡水及与制造淡水有关的设备。
少：水资源
中东水资源极度匮乏，与石油资源的丰富形成鲜明的对比。中东气候干燥，河流稀少，还有大面积没有河流的沙漠地区。水资源匮乏严重影响中东人民的生活和生产。随着人口的增长、经济的发展，中东水资源紧缺日趋严重。河流、湖泊水资源分配上的矛盾，也是形成中东紧张局势的原因之一。
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