对于烽火台，或许读者们都很熟悉，它是一种古老的通讯方式，早在3000多年前的商周时期便已经出现，比如流传甚广的“周幽王烽火戏诸”。从先秦到明清，烽火台在传递军事情报方面，一直都扮演着重要的角色。而至于烽火台的使用方式，想必读者们在古装影视剧中也都见过，当戍边的士兵发现边疆有外敌来犯时，就会在第一时间内点燃烽火台，是谓“举烽燧”，然后再通过无数烽火台一直绵延数千里，最后将敌情传递到京城。
根据史料记载，烽火信号有六种形式，即烽，表，烟，苣，积薪和鼓。其中的“烽，表，烟”是用在白天的敌情信号，点燃后会冒出滚滚浓烟，或白色，或黄色，或黑色，以此判断敌军的多寡；而“苣和积薪”，则是在夜间用的敌情信号，点燃后是一片火光冲天的景象，差不多可以照亮半边天；最后的“鼓”，是一种辅助手段，用来传递声音，也可增加气势以威慑敌军。
然而，您想过这样一个问题吗？即士兵判断有误，导致误点了烽火台上报警的柴草，那该怎么办呢？您要知道是，“一烽起，千烽随”，如果率先点起的烽火是个失误，那后面将一发不可收，而如果情报传递到京城之后，则所牵连的士兵和将士可就要按军法处置了。看到这里，您可别以为这仅是小编的假设，其实在古代史料中，对误点烽火台的事情有很多记载。
在汉代的《居延汉简》中，就有关于误点烽火台的处理方式，即“蓬火制度”，简单的说就是将“火篷”立即卸下来，然后再用沙土将烟火覆灭。与此同时，负责的士兵还要立即写一封文书，然后快马加鞭将其送到都尉府说明情况，最后阻止还未点火的烽火台继续点火。通常来说，虽然大都能及时的更正，但对于犯错的士兵和将士来说，是绝对没有第二次机会的，不仅会遭到严厉的处罚，甚至会被革职，或者杀头。
不过，朝廷为了预防此类误点事情的发生，在烽燧制度中也做了预防，即“平安火制度”。正如唐代很多古诗中所言，“迎候人应少，平安火莫惊”（唐元稹《遣行》）。其实，按照平安火制度的要求，不管边疆有没有敌情出现，戍边的士兵在一早一晚的时候，都要点一次小火报个平安，而如果没有按时点平安火的烽火台，则可能有异常，就需要派兵过去查看了。
如此一来，士兵们习惯了点烽火台的制度和方式，也就大大降低了犯错的概率。但是，边塞地区的天气异常多变，往往很多时候敌军都会在恶劣天气下突袭，比如连续的暴雨暴雪，或者狂风沙暴等等。如此一来，再点烽火显然就不太好使了，不是被大雨浇灭，就是被狂风吹散，甚至是在沙尘暴中什么都看不见。那么一旦遇到这种情况，又该怎么办呢？
您放心，古人还有个老办法，即“亟传檄告，人走马驰以疾急”，翻译过来的意思就是，人骑着快马亲自去传递敌情，虽然这样的方式传递效率极低，但是也总比在军营坐以待毙要好，而且如果不这样去做的话，那最后追究起责任来，说不定还会被定个“知而不报”的死罪。
回顾古老的烽火制度，虽然和现在的通讯技术相比很原始，但在漫长的3000多年里，它将那些虎视眈眈的外敌都隔绝在塞北大漠，保障了中原地区百姓的安宁，可谓是功高劳苦。如今，烽火台虽然退出了历史的舞台，但其中包含的“枕戈待旦，不畏强敌”的精神却一直都在激励着我们不断向前。