武则天当上了中国的第一位女皇帝，她是中国历史上独一无二之人，她对酷刑有极大的偏爱，在她当政期间，武则天鼓励互相高密，这样一来，可以稳固他的政权。
每一个告密者，都会指出至少一个犯罪的人，武则天不管如何，先会把这些告密者和被告者抓来下狱，然后逼他们招供。
在这些被告密者中，有许多人都是反对武则天女人当皇帝的人，武则天接着告密者的由头，将这些异己抓起来拷问。
无论是犯罪者也好，还是不满武则天的那些冤狱者也好，他们都不会乖乖的承认自己有罪，因为有罪者想要抵赖，无罪者自然不愿意轻易承认。
面对这些人，武则天采取了一个不光彩的办法，那就是重用酷吏。在武则天时期的著名酷吏有来俊臣、索元礼、周兴和万国俊。这四人都是当时的著名酷吏，其中来俊臣最是残酷，“请君入瓮”正是他向周兴学来的酷刑，又用到了周兴身上，可见来俊臣为人多么阴险。
“玉女登梯”、仙女献果”等都是来俊臣的杰作，作为来俊臣的同事，索元礼也不遑多让，他经常与来俊臣二人开会研讨、改进各种刑罚，不仅酷刑越来越残忍，名字却越来越好听，二人发明的刑罚，就像是“毒蘑菇”，外表很美丽，但是刑罚很残酷。
和来俊臣一样，索元礼也有属于他自己的“代表作”，那就是“凤凰晒翅”和“旱鸭凫（fu）水”等刑罚，今天咱们主要说一下这个“旱鸭凫水”刑罚。
“旱鸭凫水”这个名字听起来还可以，并不让人觉得多残酷。但是这个刑罚却极为歹毒，一些视死如归的沙场将军，见到这个“旱鸭凫水”刑罚都额头冒汗，毕竟他们不怕冲锋陷阵，却害怕这种生不如死。
“旱鸭凫水”的刑罚是一个循序渐进的刑罚，一般这样的刑罚和斩首不同，斩首属于快速结束痛苦的重刑，但是“旱鸭凫水”是属于让犯人“慢慢享受”的类型，总体给人的感觉就是求生不得，求死不能。
“旱鸭凫水”的第一步是将犯人固定在铁床或者铁椅上，将双脚抬起，然后用猪鬃毛制成的刷子刷脚心。犯人在受到猪鬃毛的袭扰后，会感觉特别痒，然后不听发笑，如果犯人受不了这个，就会选择投降，但是遇到硬骨头，可能会坚持过去。
如果真的坚持住了猪鬃毛挠脚心的折磨，第二步，就会选择用金属刷来行刑。你们要知道，这可是在行刑，不是在开玩笑挠痒痒，换了金属刷子后，对脚丫的伤害可就不仅仅是痒了，还有痛。