涠洲岛是火山喷发堆凝而成的岛屿，有海蚀、海积及溶岩等景观，有蓬莱岛之称，是中国地质年龄最年轻的火山岛，也是广西最大的海岛。
涠洲岛汉时属合浦郡，唐初属雷州椹川巡检司，宋、元两代因沿未变，元朝至元三十一年（公元1294年）建涠洲巡检司，在遂溪县“第八都博里村海岛中”，即涠洲岛。
北海市涠洲岛明初仍属协州府，洪武七年（公元1374年）巡司迁往雷州遂溪的蚕村，司海防和监守珠池之责。
万历六年（公元1578年）从雷州移民于岛上垦耕。二十八年（公元1600年），游击署移驻廉州合浦县永安所。此后，涠洲处于雷、廉两府的军事行政双重管辖之下。
北海比较经典的景点有：涠洲岛、五彩滩、石螺口海滩、天主教堂、火山地质公园、滴水丹屏、北海老街、银滩、暮崖等，非常适合一家人游玩的。