南极洲是一个冰雪覆盖的大陆，在南极大陆上没有任何陆生哺乳动物，更不用说白色的北极熊了。
这个要从南极大陆的形成说起。
科学家根据大陆漂移说，重新构建了数亿年前的地球面貌。在5亿年到4亿年前，今天的各大陆板块是聚合的整体，叫泛大陆。然而2.5亿年前左右，地壳运动把泛大陆先是分成了南北两块，北面的叫劳亚古陆，构成了现在的南美洲、亚欧大陆和东南亚岛屿。南面的叫冈瓦纳古陆。
到1.35亿年前，地壳运动从非洲东部的海沟开始，进一步撕裂了冈瓦纳古陆，先是分裂成现在的非洲和印度、澳洲与南极洲的联合体，并向东漂去，形成了印度洋。然后，印度洋越来越大，使印度与澳洲和南极洲分开，印度向北漂，最终撞到了亚欧大陆上。
5300万年前，南极洲最终脱离了温暖的古大陆，与澳洲分离，孤独地向南漂去，而澳洲则继续向东漂移。直到3900万年前左右，南极被抛到了今天的位置，再次遭遇冰期后就彻底成为了一个荒芜的冰冷大陆。
了解了南极大陆的形成过程，就明白在南极大陆上为什么没有陆生哺乳动物了。
2.5亿年前是二叠纪末期，正好是两栖动物统治世界后的生物大灭绝时期。泛大陆分裂为南北两块后，爬行动物开始出现。到1.35亿年前的侏罗纪，正是恐龙兴旺的时代，同时，原始哺乳动物也出现了，同样出现在南极大陆与澳洲大陆合并的联合古陆上。但这块联合古陆的位置偏南，哺乳动物的进化非常缓慢。6500万年前恐龙灭绝时，这块联合古陆上的生物同样受到毁灭性的打击，大型爬行动物也消失了。过了1000多万年后，联合古陆分裂，南极大陆与澳洲大陆分道扬镳，一个继续向南，一个向东。到3900万年前左右，南极大陆漂移到了今天的位置，随即被冰雪覆盖。
在这个过程中，南极大陆上弱小的原始哺乳动物根本就来不及进化就灭绝了。即使是在与其他大陆隔绝的澳洲大陆上，因为在与南极大陆分离后没有继续向南漂移，哺乳动物得以继续独自生存，但也没能进化多少，仍然是现存哺乳动物中最原始的一类，就是卵生哺乳动物和有袋类动物。
所以，南极大陆上没有陆生哺乳动物，一是因为与其他大陆分离过早，哺乳动物过于原始，进化不足。二是在高等哺乳动物出现之前，南极大陆就被冰雪覆盖了。