咸海(哈萨克语:Арал Теңізі，乌兹别克语:Orol dengizi，俄语作Аральское море)旧译阿拉海，位于哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦之间。
北部和东部湖岸曲折，分布有许多小湖湾和沿岸岛屿， 南岸为阿姆河口三角洲，西岸为陡岸。湖内可通航，通航期7个月。咸海是在上新世(700万~250万年前)末期形成的，当时地壳下沉，地面水汇潴，是海侵的遗迹。从更新世(250万~1万年前)以后，锡尔河与阿姆河的河水都注入咸海，使水位经常保持不变。20世纪60年代后，由于阿姆河和锡尔河的河水大量用于农业和工业，再加上20世纪70年代以来气候持续干旱，导致湖面水位下降、湖面积急剧减小和湖水盐度增高，湖盆附近地区大量干盐堆积。
气候湖盆地区属极端大陆性气候。历史上受周期性干旱气候影响，湖水位变比较大。咸海的气候属沙漠大陆型。平均气温︰1~2月，北部为-12℃(10.4℉)，南部为-6℃(21℉);7月，北部为23.3℃(73.9℉)，南部为26.1℃(79℉)。全年降雨量100毫米(4吋)。7月水温在23~25℃(73~77℉);11~12月水温-0.7℃(30.8℉)，湖面冰冻。湖水的蒸发量与流入量大致相同，但从长时间来看，水平面有逐步下降的趋势。海水含盐量8~15mg/L。东北的阿拉尔斯克(Aralsk)和南方的穆伊纳克(Muynak)是重要的经济中心。
随着咸海规模的缩减，周围气候已经改变，大陆性特点更强，夏季更短、更炎热、无雨，冬季更长、更寒冷、无雪。生长季节已缩短到平均每年170天，每年沙尘暴持续90天以上。
咸海面积6万余平方千米，平均水深13米，最深处水深64米。主要由中亚两大内流河锡尔河(现注入北咸海)和阿姆河(注入南咸海，现注入东咸海和西咸海)注入。历史上咸海海拔53米，南北最长435公里，东西290公里，面积68,000平方公里，平均深度16米，在西海岸外最深处达69米。
20世纪60年代初，湖面海拔53米，面积6.45万平方千米，为世界第四大湖。此后，由于阿姆河和锡尔河的河水大量用于农业和工业，加之70年代以来气候持续干旱，导致湖面水位下降、湖面积急剧减小和湖水盐度增高，鱼产量减少，多种鱼类灭绝，湖盆附近地区大量干盐堆积，植物受到破坏。咸海就此消失，形成了南咸海与北咸海。后来湖中的复活岛与大陆相连，将南咸海分为东西两部分。 咸海（哈萨克语：Арал Теңізі，乌兹别克语：Orol dengizi，俄语作Аральское море）旧译“阿拉海”，位于
哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦之间。
北部和东部湖岸曲折，分布有许多小湖湾和沿岸岛屿，南岸为阿姆河口三角洲，西岸为陡岸。湖内可通航，通航期7个月。咸海是在上新世（700万～250万年前）末期形成的，当时地壳下沉，地面水汇潴，是海侵的遗迹。从更新世（250万～1万年前）以后，锡尔河与阿姆河的河水都注入咸海，使水位经常保持不变。20世纪60年代后，由于阿姆河和锡尔河的河水大量用于农业和工业，再加上20世纪70年代以来气候持续干旱，导致湖面水位下降、湖面积急剧减小和湖水盐度增高，湖盆附近地区大量干盐堆积。
气候湖盆地区属极端大陆性气候。历史上受周期性干旱气候影响，湖水位变比较大。咸海的气候属沙漠大陆型。平均气温︰1～2月，北部为-12℃（10.4℉），南部为-6℃（21℉）；7月，北部为23.3℃（73.9℉），南部为26.1℃（79℉）。全年降雨量100毫米（4吋）。7月水温在23～25℃（73～77℉）；11～12月水温-0.7℃（30.8℉），湖面冰冻。湖水的蒸发量与流入量大致相同，但从长时间来看，水平面有逐步下降的趋势。海水含盐量8～15mg/L。东北的阿拉尔斯克（Aralsk）和南方的穆伊纳克（Muynak）是重要的经济中心。
随着咸海规模的缩减，周围气候已经改变，大陆性特点更强，夏季更短、更炎热、无雨，冬季更长、更寒冷、无雪。生长季节已缩短到平均每年170天，每年沙尘暴持续90天以上。
咸海面积6万余平方千米，平均水深13米，最深处水深64米。主要由中亚两大内流河锡尔河（现注入北咸海）和阿姆河（注入南咸海，现注入东咸海和西咸海）注入。历史上咸海海拔53米，南北最长435公里，东西290公里，面积68,000平方公里，平均深度16米，在西海岸外最深处达69米。
20世纪60年代初，湖面海拔53米，面积6.45万平方千米，为世界第四大湖。此后，由于阿姆河和锡尔河的河水大量用于农业和工业，加之70年代以来气候持续干旱，导致湖面水位下降、湖面积急剧减小和湖水盐度增高，鱼产量减少，多种鱼类灭绝，湖盆附近地区大量干盐堆积，植物受到破坏。咸海就此消失，形成了南咸海与北咸海。后来湖中的复活岛与大陆相连，将南咸海分为东西两部分。
