首先区分一下二者的概念：
1）降低：有可能是增长量变小但还是在正增长，有可能是降低到0增长，有可能是降低到负增长。
2）负增长：就是再减小，总量在不断减小。
其次举两个例子：
1）人口总量去年净增100万，但是今年只净增了50万，这里可以说增量降低，但是并不是负增长；
2）若今年人口总量比去年年底的值减少了20万，我们可以说人口增量降低了120万，此时，就可以说是人口总量负增长。
另外，值得注意的是，若以一个年份得某项数值为标准(基期)的话，”降低“有如下含义：
若是去年增长率为10%，今年只有8%，那么可以说增长率降低了，但是它还是在增长的。
若是在去年的水平上有所降低的话，比如去年GDP10万亿，今年只有9万亿，这种绝对基数上的减少，只用降低的话可能表述不清，换以负增长来代替就可以同时表示两个意思，一个是肯定降低了；另一个就是降低到了去年水平以下。（就是说负增长常常包含第一个意思，同时表示更为程度严重）。