在16世纪，住友家族凭借在四国岛上开创的铜矿起家，逐渐壮大，被日本官方指定为供铜商，主要服务于德川幕府等实力名门。住友商社的掌门人自豪地自诩为全球最大的铜出口商。
19世纪中叶，日本市场开放，住友商社扩展至冶钢与炼钢领域，至20世纪初，住友家族已发展为日本第三大金融财阀，实力显著提升。
然而，本世纪30年代及二战期间，住友财团未能逃脱军国主义的牵连，家族集中化加剧，到1937年，第16代掌门人几乎掌握90%的财团股本。战后，面对美国的限制和政治经济压力，住友财团被迫重组，影响力锐减。
但日本战后经济复苏，住友财团再次崛起，住友商社在金属、机械、石油、化工、食品及纺织等领域开展广泛贸易，成为住友财团的核心企业，跻身日本四大贸易商之列。
这段历史见证了住友家族从铜矿起家到金融巨头，再到战后复兴的历程，显示了其在日本经济舞台上的不朽影响力。如今，住友财团在国际经济合作中扮演着重要角色。
创立于1962年的日本财团（Nippon Foundation）是一个国际化的非盈利的慈善机构，由日本著名的慈善家和企业家笹川良一出资创建。不仅在日本国内，也在世界舞台上发挥着积极的作用。财团成立以后，日本财团以海事和船舶事业为重点开展工作，力图通过我们的努力推动岛国日本的发展。随着时间的推移，我们将工作扩展到教育、社会福利以及公共卫生等领域，活动范围遍及包括日本在内的全世界一百多个国家。