大家都明白，婚姻是人生的一件大事，普通人谈婚论嫁都要讲究门当户对，更不用提皇室了。像日本皇室，他们就有专门的“选妃委员会”，负责给皇太子选择优秀的配偶。按照传统习俗，日本的太子妃只能从“皇族”和“华族”中挑选。皇族自然不难理解，华族指的是仅次于皇族的贵族阶级。
但也有例外，比如现今的德仁天皇，他的妻子小和田雅子就是一位平民皇后。而且，他的母亲在未嫁入皇室前，也是一位平民——她就是日本第一位平民皇后，正田美智子。
当时正值日本战败后的重建时期，日本的很多礼教观念都受到了冲击，其中就包括家族通婚传统。于是，在选妃委员会的安排下，1957年，还是皇太子的明仁就与正田美智子在一场网球比赛中相遇了。
作为比赛中对手，正田美智子所在的小组以2:0的优势击败了明仁与他的女搭档，但那场比赛，明仁输得很开心。下了赛场，这位皇太子就开始了他的爱情攻势，不断地给美智子写信、打电话，并表示非她不娶。
美智子对这位未来天皇的印象也不错，于是在明仁的坚持追求下，一场平民与皇子的婚姻就此开始。
嫁入皇室后，美智子过得如何？
所谓一入侯门深似海，美智子在刚出嫁时就感受到了来自皇室的那种压抑氛围。
出嫁当天，她身穿一件白色长裙，形象飘然出尘，但人们关注的焦点却是她的手套：你看，这姑娘的手套都没遮住手臂，连这点规矩都不懂，到底是从下面来的啊。
因为手套的事，正田家族还派人给皇室道了歉。
正式成为了太子妃，她又面临了一个更大的考验：婆媳关系。
当时，香淳皇后久迩宫良子对这个儿媳其实是不太满意的，她还是希望儿子找一个皇室成员，但碍于明仁坚持，她也就妥协了，可是作为婆婆，良子是要给这个儿媳妇立规矩的。
她没有亲自出面，派了宫内厅女官长牧野纯子教美智子皇家礼仪。
牧野纯子也很敬业，一点脸面也不给这位太子妃，见到她第一句话就说：“我不是为平民的妃子而来任职的。”
于是，在她“铁面无私”的监督下，美智子生活里的一切都被仔细审查了。大到参加活动该说什么话，小到买件衣服，吃什么饭，美智子都需要得到她的批准，要有哪做得不好，美智子还会得到严厉的批评。
这就像是日本版的“容嬷嬷”，美智子经常被欺负地暗自垂泪，甚至两度患上失语症，明仁太子看了很是心疼，就在1969年，炒了牧野纯子的鱿鱼。
可“容嬷嬷”离开了，皇后还在，那是明仁的亲妈，无论如何是“踢不走”的，这位婆婆一有什么不满就对儿媳妇冷暴力，搞得美智子压力很大，后来她在回忆这段经历时，还跟人说，“那段时间感觉周围空气都要凝固了。”
于是，最初结婚的几年，美智子变得憔悴消瘦、沉默寡言，在公众面前一般不开口说话，像个哑巴一样。
美智子自身的调整
当然美智子也不是一味地忍气吞声，她一直在以自己的方式慢慢地改变着日本皇室。
比如，在她之前，日本皇妃是不亲自喂养自己孩子的，皇宫内配有专门的“乳母”，负责哺育，美智子倡导废除了这种“乳母制”。
另外，她还专门开辟了一间厨房，为明仁和孩子们亲手做饭。
1989年，裕仁天皇病逝，明仁正式继位，美智子成为了皇后；2000年，对美智子极为苛刻的良子皇后也过世了，美智子身上的压力减轻了许多。
从此，她在公开场合抛头露面的机会越来越多，也越来越自信，甚至两次荣登美国《时代》周刊的封面。
但这位老太太却在2013年做出惊人举动，她在那年的11月14号宣布，自己拒绝死后跟明仁合葬。
对此，坊间一直有人揣测，这是在表达对皇室的不满。
不过美智子曾解释说：做这样的决定，是因为自己的心脏一直不好，怕自己比丈夫先去世，那么皇陵就会在明仁在世的时候建起来了，这对他的影响不好。况且自己出身就是平民，死后也该做平民，并没有觉着做皇后有多么荣耀，能和明仁相守一生，便是很大的福分了。
所以，总体而言，这位日本第一位平民皇后，在刚入皇室时，确实经历过一段不堪回首的过往，但她与明仁天皇的感情应该还是真挚的。随着时间推移，她也渐渐从那段不好的经历中走了出来，成为了一位自信的老人。
在二战以后的今天，日本天皇虽然没有什么特权，但不少日本国民还是相当尊重天皇和他家属。可是在很长一段时间内，日本天皇家族内部保持近亲联姻，以维持血统的纯正。这种保守，让英国王室都不得不直呼内行。
但在进入20世纪以后，日本皇室内部却发生了悄然改变。在二战结束后，国外的各种文化开始不断冲击着皇室内部人员的内心，当时还没有成为日本天皇的明仁，显然也受到了这样的影响。
因为在网球竞赛当中的较量，明仁和日清集团会长的女儿正田美智子结识，随即两人陷入热恋。虽然正田美智子家境优渥，但在日本皇室的其他人眼里，她不过就是一个普通的平民罢了。也正因为这个原因，美智子作为第一位平民皇后，在嫁入日本皇室之后，很长一段时间内，日子过得一点也不好。
婆媳关系一直是千古难题
美智子在嫁入日本皇室之后，遇到的最大问题就是婆媳关系非常不和谐。这不仅仅是因为婆媳关系天生就很难相处，主要还是在于美智子出生于普通平民人家。美智子的父母当时就非常不同意她嫁给明仁，但明仁还是想办法让美智子的父母改变了主意。
明仁毕竟是即将成为日本天皇的人，把他得罪了也不是什么好事。问题在于娶一个平民女子，对于日本皇室而言，也是一个挑战。当时明仁的母亲香淳皇后，就直接拒绝明仁的这种做法。后来还是他老爹裕仁天皇发话，明仁这才可以顺利的娶到美智子。但也正是因为裕仁天皇插手了这件事情，香淳皇后对美智子没有任何好感，她也下令让宫里人对美智子不需要存在任何过多的尊重。
心理疾病让她浑浑噩噩
长幼有序的传统观念，让裕仁天皇和明仁并不能过多插手香淳皇后和美智子之间的恩怨。香淳皇后也得以变本加厉，让崇尚自由生活的美智子过得极为拘束，甚至连日本皇宫当中的一些女官，对美智子也没有什么尊重。可以说在当时的日本皇宫里除了明仁，美智子没有任何依靠。
加上美智子第一胎生的是女儿，让香淳皇后对她的不满达到了顶点。后来更是直接说出美智子的任务，就是为皇室生儿育女的。这种非常高压的生活，让美智子一度极其抑郁，后来甚至得了失语症。好在美智子和明仁还算争气，一口气又生了两个儿子，这才让她的婆婆对她的抱怨少了一些。
大儿媳妇肚子不争气，心生不满
在明仁成为天皇以后，美智子终于媳妇熬成婆，上面再没有美淳皇后对她的指手画脚，所以她的精神和身体都渐渐康复。可是美好的日子并没有向她招手，按照日本皇室的传统，大儿子德仁肯定是要继承天皇位子的，但是问题在于德仁只有一个女儿，而德仁的妻子却已经丧失了生育能力。但小儿子文仁，却有一个儿子，这种问题会导致日本皇室内部继承权的争夺，但德仁偏偏就没有儿子。
这种年轻的时候要防着婆婆，到老了，还要操心大儿子继承权的问题，美智子皇室生活确实不咋地。手心手背都是肉，两个儿子都一样疼爱，但是面对天皇之位的时候，美智子却不得不做出选择。
结语:老话说的好，家家都有本难念的经。就算是美智子这种出身于相对富裕平民家庭的女子，哪怕她的穿衣风格受到欧美时尚杂志的吹捧，哪怕她的美貌让众多日本平民所折服。都无法改变她在嫁入日本皇室以后，被自己婆婆所嫌弃，甚至连皇宫内工作人员也欺负她的命运。
所以不管每个人在外面活得多么光鲜亮丽，其背后的苦楚和努力，是我们外人所无法得知的。套用港剧里面最经常出现的一句话:做人呢，最重要的就是开心。如果不开心地活着，那么还有什么意义呢？