第1个回答 2022-07-12
冥王星被“开除”了。
北京时间2006年8月24日晚上，在捷克首都布拉格举行的国际天文学联合会第26届大会闭幕会议上传来消息，2500多名科学家经过数天的激烈争论和争吵，终于达成一致意见，决定将太阳系第九大行星冥王星逐出“行星家族”，而将其列入“矮行星”。天文学界多年的争论至此尘埃落定，太阳系只剩下八大行星。
那么，到底行星的定义是什么？
根据大会24日通过的新定义，“行星”指的是围绕太阳运转、自身引力足以克服其刚体力而使天体呈圆球状，并且能够清除其轨道附近其他物体的天体——就是说，行星要符合三个条件：一是必须有足够的质量，能依靠自身引力使天体呈圆球状；二是该天体要绕着太阳公转；三是其轨道附近没有其他物体。
按这样的划分，太阳系的行星就只有水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星这八颗，它们都是在1900年前被发现的。从此之后，这个游走在太阳系边缘的冥王星将只能与其他一些差不多大的“兄弟姐妹”一道，被称为“矮行星”。“矮行星”是指具有足够质量、呈圆球形，但不能清除轨道附近其他物体的天体。（据《人民日报》2006.8.25）
据了解，1930年，24岁的美国天文学家汤博发现冥王星，当时错估了冥王星的质量，以为冥王星比地球还大，所以命名为大行星。然而，经过近30年的进一步观测，发现它的直径只有2300公里，质量远比其他行星小，甚至在卫星世界中它也只能排在七八位左右，比月球还要小。
其实，自冥王星被人类发现以来，对它地位的质疑从来没有间断过。1978年以前，全世界所有天文书籍对冥王星的具体描述都打着问号。1999年，冥王星就差一点在国际天文联合会的电子邮件投票中失去行星的地位。原因是，它与其他八大行星太不同了。一是体积过小，它的质量只有月亮的1/3；二是轨道过于扁圆；三是八星轨道几乎在同一平面，而冥王星与八星轨道平面倾斜角达17度。这让许多天文学家“耿耿于怀”。2003年，美国天文学家发现了天体“齐娜”，它的直径比冥王星要大100公里。从那一刻起，“九大行星”迟早将被改写的命运便注定了。2007年8月24日，国际天文学联合大会通过关于太阳系行星的新定，冥王星被驱逐出了“行星家族”，这是水到渠成，是题中应有之义。
“对天体的重新命名反映出当前世界天文学的认识水平。”南京大学天文系教授顾秋生说，天文学的教科书，看来真的要改写了。
中国古人很早就注意到，除了太阳、月亮之外，还有5颗肉眼可见的亮星在天穹中不断“穿行”。人们把它们叫作“游星”“行星”。西汉时期，人们以五行中的金、木、水、火、土来为5颗行星命名。
据中国科学院天文台专家介绍，近年来，太阳系中已经有10多颗以中国人名字命名的小行星，如周光召星、武恒星、朱光亚星等。随着中国探月计划的实施和今后深空探测的发展，中国也必将进行行星际探测，中国天文界已有相关研究工作在进行中。