“上”是名词词性。上，现代汉语规范一级字（
常用字），读为shàng或shǎng。最早见于
甲骨文。六书属指事字。在甲骨文和
金文中用一长横作基准（界限），在上部用一短横作为指事符号，表示基准线之上。其本义为高处、上面；引申为等级或品质在上的，次序或时间在前面的，以及由低处向高处升登或从此处向彼处前进的意思。
“上”，指事字。甲骨文的“上”字，长横（或曲线）表示基准线，短横在基准线之上，作为指事符号，表示位置在上的意思。金文略同甲骨文。春秋文字作“二”，或在上添加一竖笔作“上”，为隶书所本。战国文字形体较为复杂，大多数仍沿用春秋文字作“上”；或下添一短横画，乃无意义之饰笔；或作“丄”，省去上部之短横画。
小篆形体较多，有的把短竖立起来与长横垂直，也有在短横的左面加竖曲线。隶书或在竖画右边加短横，或把曲线拉直。楷书笔画化。
“上”字的本义是高处、上面。引申指等级或品质在上的；又指次序或时间在前面；还可以用作动词，有由低处向高处升登的意思；也有从此处向彼处前进的意思。