汉武帝时期汉朝频频对匈奴用兵也催生出了一大批的良臣猛将从李广、苏建到卫青、霍去病再到后来的李陵、李广利都是有名的猛将。不过随着卫青、霍去病的英年早逝汉朝仅剩的大将只剩下了年幼的李陵以及较为平庸的李广利。但是戏剧性的是，李陵和李广利先后均投降了宿敌匈奴，李陵投降的故事早已经是家喻户晓那么李广利是怎么投降的呢？
相比于李陵来说李广利无疑更受汉武帝的器重和信任，当然这并不是说李广利的能力比李陵更强而是因为李广利的成功完全是复制了卫青当年的套路。汉武帝的宠妃李氏是李广利的兄长，同时李广利还有一个弟弟李延年则是汉武帝倚重的心腹大臣。李广利、李延年、李夫人三人分别立足于军、政、后宫相互扶持地位远比卫青要稳固很多。
李广利的一生虽然没有卫青那么有名但是却也是身经百战，从征讨大宛到征讨匈奴虽然不是百战百胜但也是立下了赫赫战功。李夫人生下皇子刘髆之后李广利和李延年更加受宠，等到卫青等人去世之后李广利已然成为了汉武帝心中的第一大将，李广利后来和当时的汉朝宰相刘屈氂结为儿女亲家，李广利的地位愈发稳固。
但是就在李广利在汉朝的权势达到巅峰的时候李广利在出征匈奴时却选择了投降，而李家也被汉武帝一怒之下而诛灭。李广利为什么要在如日中天的时候投降匈奴，这就要从他的亲家大汉丞相刘屈氂开始说起。公元前90年时匈奴已经在汉匈之战中落入了绝对的下风，汉武帝准备一鼓作气铲除匈奴永绝后患就派遣李广利率领大军出征。
当时汉朝内部的局势十分的混乱，巫蛊之乱也刚结束不久原太子以及原皇后卫子夫均已不在人世，同时汉武帝已经步入老年太子之位花落谁家成了万众瞩目的大热点。虽然当时李夫人也已经去世，但是李广利的外甥刘髆仍在，在出征之前李广利和政治盟友刘屈氂商议帮助刘髆上位夺取太子之位。
刘屈氂对于李广利的建议深以为然，承诺会全力协助刘髆夺取太子之位。但是谁都没有想到的是刘屈氂的协助竟然是利用巫蛊之术天天在家跳大神祈祷，而他的妻子更是做法诅咒汉武帝早日驾崩。但是的汉朝刚刚经历了巫蛊之祸，举国上下对于巫蛊之术都十分的敏感和忌惮，刘屈氂的行为很快就被人发现并举报给了汉武帝。
汉武帝本来就对巫蛊之祸忌讳莫深，刘屈氂的行为彻底激怒了汉武帝很快就将刘屈氂罢官问罪。这件事很快就牵扯到了李广利的家族，汉武帝丝毫不顾旧情将李广利的家人也一并下狱问罪。李广利在前线得到消息之后方寸大乱，一心想要立下战功为家人赎罪，此后在他的指挥下汉军犹如癫狂了一般疯狂出击。
但是很快李广利就因为贪功冒进而中计被困，无奈之下的李广利只好选择了投降匈奴。汉武帝得知李广利投降之后和处理李陵投降一般直接杀掉了李广利全家，但这件事李广利其实是非常冤枉的，如果不是“猪队友”刘屈氂，李广利和李家都不会落得如此下场。投降之后的李广利也很快卷入了匈奴内部的政治斗争最终被匈奴单于处死祭天。