清朝初年“三藩”，是指三个割据一方的藩王，即云南平西王吴三桂、广东平南王尚可喜、福建靖南王耿精忠。清军在进入山海关后，由于自身八旗兵兵力不足和原先明朝疆域的广大，利用投降的明朝将领，作为攻击李自成大顺军和南明的先锋。对此，在笔者看来，正是因为这一策略，促使清朝得以迅速攻占了原先明朝的疆域，也即完成了对明朝的取代。不过，等到清朝一统天下之后，三藩却已成尾大不掉之势，拥有过大的兵权，从而割据一方，不利于清朝江山的稳固。甚至，三藩一定程度上可以与清廷分庭抗礼，成为了清王朝内部的极大不安定因素。
所以，在康熙十二年（1673年）春，年轻的康熙皇帝做出撤藩的决定，战争爆发。而康熙二十年（1681年）冬，清军攻入云贵省城昆明，吴三桂的孙子吴世璠自杀，历时8年的三藩之乱结束。值得注意的是，在清朝初期，实际上册封了四个藩王。那么，问题来了，清朝初期分封四个藩王，为何后来只有三藩之乱，另外一个藩王呢？
首先，“三藩之乱”，涉及的是3个藩王，即平西王、靖南王、平南王。可是，在清朝入关后，清廷一共封了4个汉人藩王，为什么到了康熙时期的“三藩之乱”时，只剩下了3个藩王？这是因为，其中一个藩王被废除了。这个藩王，是定南王孔有德。孔有德大约出生于万历三十年（1602年），是铁岭矿工出身，“长于弓马，不识字”。天启元年（1621年），也即明朝第十五位皇帝明熹宗朱由校在位的第一年，后金占领辽沈后，孔有德同其兄孔有性投奔明将毛文龙，参与了镇江大捷，后转进皮岛。孔有德虽然目不识丁，但是，他“骁勇善斗，临阵先登，为诸将冠”，累升至参将。
对于勇冠三军的孔有德，毛文龙可谓十分欣赏，于是收他为养孙，赐名永诗。当然，孔有德对毛文龙的知遇之恩非常感激，以至于在贵为清朝藩王后依然“大将军时事，辄于色不自胜”。
万历四十七年（1619年）萨尔浒战役以后，后金迅速崛起，到崇祯年间（1628—1644年），已基本上控制了东北地区，山东半岛已成为明朝防御后金军渡海南下的前线。对此，在笔者看来，后金的壮大，显然是多个因素导致的情况。其中，就后金来说，善于从明朝吸收和挖掘人才，显然成为其扭转形势的重要原因。